Les émojis peuvent-ils empêcher les gens de rouler trop vite ?
J'étais en Israël depuis une semaine environ. Je conduisais, submergé par les panneaux de signalisation autour de moi, les différents types de feux de circulation, et j'essayais de suivre les instructions que Waze me donnait. Une intervention a attiré mon attention. Un afficheur de vitesse a fait clignoter "90 km/h", puis m'a donné ceci : ☹. J'ai freiné brusquement et j'ai été pris d'un sentiment de culpabilité. La limite de vitesse était de 80 km/h. Oups.
Je dois être honnête et admettre qu'il m'est arrivé de dépasser la limite de vitesse. Mais cette fois, c'est la combinaison d'un cercle, de deux points et d'une ligne courbe qui a suscité ma désapprobation. Il y a de bonnes raisons de conduire à des vitesses appropriées. Aux États-Unis, les excès de vitesse ont contribué à 27 % des décès dans les accidents de voiture en 20151. L'excès de vitesse réduit la capacité du conducteur à se diriger en toute sécurité dans les virages ou à proximité d'objets sur la chaussée et allonge la distance nécessaire pour arrêter un véhicule2. C'est pourquoi il existe différents mécanismes de réduction de la vitesse : les forces de l'ordre, les dos d'âne (très populaires, et qui donnent la nausée, en Israël), les panneaux de limitation de vitesse et, avec l'évolution de la technologie, les indicateurs de vitesse.
Des panneaux indicateurs de vitesse ont été utilisés dans plusieurs pays afin de fournir aux conducteurs des informations immédiates sur leur vitesse. Le choix du moment est crucial : le panneau doit être suffisamment éloigné pour que le conducteur ait le temps de le lire, mais suffisamment proche pour qu'il sache que c'est à sa voiture que le panneau fait référence.
Tout d'abord, pourquoi ces panneaux de rétroaction pourraient-ils fonctionner ? Après tout, si un conducteur se contente de regarder son tableau de bord, ne voit-il pas sa propre vitesse ? La réponse est, bien sûr, oui, mais nous nous désensibilisons aux stimuli qui sont toujours devant nous, car nous nous y habituons. À l'inverse, un nouveau panneau attire notre attention et peut donc aider quelqu'un qui n'avait pas l'intention de rouler trop vite. Et pour ceux d'entre nous qui ignoraient peut-être intentionnellement leur tableau de bord ? Un psychologue pourrait supposer qu'il y a une certaine honte publique à voir son méfait affiché aux yeux du monde. Votre acte privé est devenu public et, comme nous pouvons tous en témoigner, cela change les comportements.
Une étude menée à Londres3 a montré que les indicateurs de vitesse réduisaient efficacement la vitesse de conduite dans un rayon de 400 mètres autour du panneau. Toutefois, il semble qu'au bout de deux semaines, les conducteurs se désensibilisent et le panneau n'est plus aussi efficace. Il n'est pas surprenant que les conducteurs réagissent mieux si le panneau est associé à une voiture de police qui contrôle la vitesse sur la route.
Et pourquoi ne pas ajouter le signe émotionnel d'un ☹ ?
Le traitement des visages est un type de traitement particulièrement spécial. Les nourrissons acquièrent très tôt la capacité de traiter les visages et préfèrent regarder les visages plutôt que d'autres objets dès la naissance4. Les capacités précoces de perception des visages, ainsi que les recherches neuroscientifiques impliquant certaines régions du cerveau dans le traitement des visages, prouvent que nous sommes câblés pour prêter attention aux visages5. Pourquoi sommes-nous câblés pour réagir aux visages ? En tant que primate, la reconnaissance des individus à première vue est importante. Contrairement à mon chien, je ne dispose pas d'un système olfactif puissant capable de "sentir" l'autre personne ; je me fie à la vue pour reconnaître mon enfant, mon compagnon ou mon ennemi. Non seulement nous reconnaissons les gens à leur visage, mais nous lisons aussi les visages pour y déceler des émotions. Les expressions du visage d'une personne nous indiquent si nous devons nous préparer à nous battre, à fuir ou à recevoir un câlin. En fait, des recherches ont même montré que nous bougeons inconsciemment nos muscles pour imiter l'expression que nous voyons sur le visage de quelqu'un d'autre6, ce qui met en évidence notre nature sociale.
Nous traitons les visages et les émotions affichées rapidement (moins de 100 millisecondes dans certaines études) et sans conscience, ce qui suggère un certain niveau d'automatisme dans le traitement des visages. En d'autres termes, nous traitons rapidement un visage et il ne demande pas beaucoup d'attention7, deux points importants pour tenter d'induire un changement de comportement alors que quelqu'un passe à 90 km/h.
Mais, attendez une seconde, ce n'est pas un vrai visage qui apparaît sur ces indicateurs de vitesse ; c'est un simple symbole de visage, ou emoji. Notre cerveau traite-t-il un emoji comme un vrai visage ?
La recherche suggère que oui, avec l'utilisation croissante des emojis de visage, les humains ont appris à réagir de la même manière aux emojis qu'aux visages normaux8. Il est toutefois intéressant de noter que si vous avez évité le monde social numérique dans lequel nous vivons, il se peut que vous ne réagissiez pas de la même manière. Pour les cultures qui ne sont pas exposées aux emojis de visage comme ☹ ou ☺, les emojis n'ont pas le même effet9.
Des recherches menées à Londres ont montré qu'au bout d'un certain temps, les indicateurs de vitesse perdent de leur efficacité. À vrai dire, après cinq mois de conduite sur cette même route et, il est vrai, après avoir vu parfois ce visage triste, je ne réagis plus autant. Je ne suis pas surpris. Ce phénomène est connu sous le nom de désensibilisation.
Par conséquent, l'une des façons d'essayer de maintenir l'efficacité est de déplacer le panneau et de l'associer à la menace d'une application de la loi à proximité. Il est logique d'utiliser un visage plutôt que des mots. Nous traitons le symbole plus rapidement, nous réagissons de manière plus émotionnelle et il n'y a pas de barrières linguistiques. La prochaine étape consistera à utiliser la science pour vérifier s'il s'agit d'une solution durable.
References
- Faits sur la sécurité routière : 2015 Data, publié en juillet 2017, https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/812409
- Faits sur la sécurité routière : Données 2007, excès de vitesse, https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/810998
Walter, Louise, et Jeremy Broughton. "Effectiveness of speed indicator devices : An observational study in South London". Accident Analysis & Prevention 43, no. 4 (2011) : 1355-1358. - Pascalis, Olivier, Xavier de Martin de Viviés, Gizelle Anzures, Paul C. Quinn, Alan M. Slater, James W. Tanaka et Kang Lee. "Development of face processing" (Développement du traitement des visages). Wiley Interdisciplinary Reviews : Cognitive Science 2, no. 6 (2011) : 666-675.
- Simion, Francesca, et Elisa Di Giorgio. "Perception et traitement des visages dans la petite enfance : prédispositions innées et changements développementaux." Frontiers in Psychology 6 (2015) : 969. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2015.00969
- Dimberg, Ulf, Monika Thunberg et Kurt Elmehed. "Unconscious facial reactions to emotional facial expressions". Psychological Science 11, no. 1 (2000) : 86-89.
- Palermo, Romina et Gillian Rhodes. "Are you always on my mind ? A review of how face perception and attention interact". Neuropsychologica 45, no. 1 (2007) : 75-92
- Churches, Owen, Mike Nicholls, Myra Thiessen, Mark Kohler et Hannah Keage. "Emoticons in mind : An event-related potential study." Social Neuroscience 9, no. 2 (2014) : 196-202.
- Takahashi, Kohske, Takanori Oishi et Masaki Shimada. "Is☺ Smiling ? Étude interculturelle sur la reconnaissance de l'émotion de l'émoticône." Journal of Cross-Cultural Psychology 48, no 10 (2017) : 1578-1586.
About the Author
Pierre calcaire Yasmine
Yasmine est actuellement professeur associé de sciences du comportement et de leadership à l'Académie militaire des États-Unis à West Point, où elle est également l'intégrateur principal du groupe consultatif sur l'intégration du caractère. En tant que boursière Fulbright, elle a travaillé pendant un an au Medical Decision Making Center de l'Ono Academic College en Israël. Elle a obtenu un doctorat en psychologie de l'éducation à l'université du Minnesota et une licence en biopsychologie à l'université de Virginie. Elle s'intéresse aux domaines du développement du caractère et du leadership, de la prise de décision médicale, de l'éducation et de la conception centrée sur l'homme.
