Comment la réforme du financement des campagnes électorales peut accroître la participation des électeurs
La faible participation électorale est un problème notable de la politique américaine. Sanketh Andhavarapu, du Decision Lab, a déjà exploré certains des biais cognitifs susceptibles d'influencer le comportement électoral et a fait valoir que les campagnes traditionnelles "Get out the vote" (GOTV) pourraient ne pas réussir à en atténuer les effets négatifs.
Les campagnes GOTV ont pour but de dire aux électeurs que leur voix compte. Mais les sondages suggèrent2,3 que les électeurs croient que l'argent privé et les grands intérêts ont plus de pouvoir sur les résultats des élections que les citoyens ordinaires.
Pour tenter de répondre à ces préoccupations, Seattle est devenue en 2017 la première ville américaine à utiliser un système de financement de campagne appelé Democracy Vouchers, dans lequel tous les résidents reçoivent quatre bons de 25 dollars à donner aux candidats politiques dans les courses locales. Pour pouvoir bénéficier des dons sous forme de bons, les candidats devaient respecter certains critères de campagne, notamment limiter les contributions importantes et participer à des débats publics4.
Les premiers résultats du programme sont prometteurs : Le taux de participation aux deux premiers cycles électoraux de Seattle où les Democracy Vouchers ont été utilisés a été de 10 % supérieur à celui des deux cycles électoraux précédant le lancement du programme.5 Les sciences comportementales peuvent aider à expliquer pourquoi cette réforme du financement des campagnes électorales amène plus de gens aux urnes, et fournir des indications précieuses sur la manière dont nous pourrions remédier à la faible participation électorale.
Les bons d'achat donnent aux électeurs un sentiment de contrôle
Pour savoir si "votre vote compte", il faut tenter de déterminer si l'action de voter peut avoir un impact significatif sur le processus politique. Alfred Bandura, fondateur de la théorie de la cognition sociale, appelle cela l'efficacité politique perçue.
Sans surprise, Bandura a constaté que le fait d'augmenter les croyances optimistes d'une personne quant à son niveau de contrôle l'aide à se motiver pour agir et surmonter les obstacles.6 Les données préliminaires suggèrent que les chèques-démocratie aident justement à atteindre cet objectif. Dans une enquête sur le programme commandée par le gouvernement de Seattle, la majorité des personnes interrogées se sont déclarées d'accord avec les affirmations suivantes :
- "Les chèques-démocratie rendent les candidats plus responsables devant les habitants de Seattle" (52%)
- "Les chèques-démocratie rendent les candidats moins dépendants des contributions privées aux campagnes électorales" (69%)7
Ces déclarations peuvent être le signe d'une meilleure perception de l'efficacité politique, démontrant que les chèques-démocratie aident les électeurs à se sentir plus confiants dans leur capacité à rivaliser avec d'autres influences politiques et financières.
Les bons d'études donnent aux électeurs le sentiment d'être engagés
70 % des personnes interrogées sont également d'accord avec une autre affirmation : " Les chèques-démocratie encouragent les habitants de Seattle à s'engager dans les campagnes électorales locales ".8 Remarquez qu'il est question de " s'engager dans " les campagnes, et pas seulement de " voter aux élections ". Après tout, le programme Democracy Vouchers de Seattle est avant tout un moyen d'offrir aux habitants la possibilité de faire des dons aux candidats qui se présentent aux élections.
Cette possibilité de participer au processus politique en tant que donateur avant le jour de l'élection peut expliquer en partie pourquoi les bons d'achat augmentent la participation électorale, grâce à un principe comportemental appelé biais d'engagement. Également connu sous le nom d'"escalade de l'engagement", le biais d'engagement décrit notre tendance à aligner nos décisions sur notre comportement passé. Une fois que nous avons pris un premier engagement, nous sommes plus enclins à prendre des mesures supplémentaires dans la même direction, ou à accroître notre niveau d'engagement.
En fournissant d'emblée des bons à tous les habitants, Seattle exploite peut-être ce désir inné de cohérence dans notre comportement. Lorsque les citoyens ont une première occasion de s'engager dans le processus politique, cela crée un sentiment d'engagement qui les incite à se rendre aux urnes le jour du vote. Cette théorie est conforme à d'autres recherches montrant qu'en général, les personnes qui font des dons aux campagnes politiques sont plus susceptibles de voter9.
Les chèques-démocratie : Une ville près de chez vous
Il est important de noter que les chèques-démocratie et d'autres méthodes de réforme du financement des campagnes ont également un impact sur le type de candidats qui peuvent se permettre de se présenter aux élections. Cela pourrait également contribuer à expliquer l'augmentation de la participation électorale, car la présence de candidats aux identités et idéologies politiques sous-représentées peut encourager les électeurs à faire entendre leur voix dans les urnes.
Le programme des chèques-démocratie est unique en ce sens qu'il s'agit du seul type de réforme du financement des campagnes électorales qui offre à tous les résidents la possibilité de devenir des donateurs politiques. Cette caractéristique peut être importante pour les organisations et les décideurs politiques intéressés par l'augmentation de la participation électorale.
Le programme de Seattle a inspiré d'autres campagnes de bons d'études démocratiques dans plusieurs États, dont une initiative qui figurera sur le bulletin de vote d'Oakland en novembre prochain.10
References
- Barber, M., Gordon, D., Hill, R. et Price, J. (2017). Status Quo Bias in Ballot Wording (Biais de statu quo dans le libellé des bulletins de vote). In Journal of Experimental Political Science (Vol. 4, Issue 2, pp. 151-160). https://doi.org/10.1017/xps.2017.9
- Confessore, N. et Thee-Brenan, M. (2015, 2 juin). Poll Shows Americans Favorhaul of Campaign Financing. New York Times. https://www.nytimes.com/2015/06/03/us/politics/poll shows-americans-favor-overhaul-of-campaign-financing.html
- 4. Pew Research Center. (2018, 26 avril) Le public, le système politique et la démocratie américaine. Pew Research Center. https://www.pewresearch.org/politics/wp content/uploads/sites/4/2018/04/4-26-2018-Democracy-release-1.pdf
- Code municipal de Seattle Washington. Titre 2 - Élections - Chapitre 2.04 - Contributions aux campagnes électorales. Accessible via https://library.municode.com/wa/seattle/codes/municipal_code?nodeId=TIT2EL_CH2.04ELCACO_SUBCHAPTER_VIIIHOELSE_2.04.620DEVOIS
- Berk Consulting (2020). Programme de bons de démocratie de Seattle. 2019 Election Cycle Evaluation. Commission de l'éthique et des élections de Seattle. https://www.seattle.gov/documents/Departments/EthicsElections/DemocracyVoucher/Biennial%20Reports/Final%20DVP%20Evaluation%20Report%20July23_2020.pdf
- Bandura, A. (1989). Human agency in social cognitive theory". The American Psychologist. 44 (9) : 1175-1184
- Voir 5
- Voir 6
- Hughes, A. (2017, 17 mai). 5 faits sur les dons politiques aux États-Unis. Pew Research Center. https://www.pewresearch.org/fact-tank/2017/05/17/5-facts-about-u-s-political-donations/
- Rhoades, C. (2022, 12 juillet). Oakland veut donner de l'argent aux électeurs pour qu'ils contribuent à la campagne. Oakland North. https://oaklandnorth.net/2022/07/12/oakland-campaign-vouchers-democracy-dollars/
About the Author
Kaya Foster
Kaya Foster a plus de dix ans d'expérience dans la conception et la mise en œuvre de programmes et de campagnes d'engagement pour des organisations à but non lucratif, des groupes communautaires et des établissements d'enseignement supérieur. Elle s'intéresse à la manière dont les sciences du comportement peuvent permettre aux gens de tous les jours de faire la différence et guider les organisations qui élaborent les politiques publiques. Kaya est diplômée du programme Sustainability & Behavior Change de l'UCSD, une solide certification professionnelle fondée sur le "Community Based Social Marketing", une approche internationalement utilisée pour "vendre" l'adoption d'un comportement altruiste et encourager l'engagement communautaire. Elle est également titulaire d'une licence de l'UCLA.
