TDL Brief : L'apprentissage en ligne est-il appelé à durer ?

Par : New York Times, What We're Learning About Online Learning (juin 2020)

La pandémie a semblé envahir nos vies presque du jour au lendemain. Les écoles ont été soudainement contraintes de fermer leurs portes, avec très peu de temps pour se préparer à la transition en ligne - parfois, ce n'était qu'une question de jours. L'incertitude est devenue un mot à la mode pour désigner l'anxiété généralisée résultant de l'absence d'un avenir prévisible. S'efforçant de trouver des solutions pour que leurs élèves puissent poursuivre leurs études, les enseignants ont tenté de planifier des cours qui resteraient attrayants et instructifs. Cependant, la base d'une bonne communication qui sous-tend un bon enseignement est beaucoup plus difficile à atteindre en ligne. Certains enseignants férus de technologie ont réussi à trouver des moyens créatifs et novateurs pour animer leur classe virtuelle, tandis que d'autres se sont retrouvés perdus. Cette situation menace le système éducatif, car les enfants ont plus de mal à rester engagés et les enseignants s'efforcent de transmettre les informations d'une manière captivante. Alors que les écoles sont censées aider à préparer les enfants à continuer à progresser dans le monde, l'apprentissage en ligne pourrait poser des problèmes aux personnes touchées par la pandémie.

L'un des défis contre lesquels les éducateurs se sont toujours battus est la tendance des humains à la procrastination. Cela signifie que nous nous laissons distraire par des activités amusaⁿtes, comme regarder Netflix, qui nous procurent un plaisir immédiat, au lieu d'être attentifs en classe, ce qui ne nous sera bénéfique que plus tard. Alors que dans une salle de classe physique, les enseignants peuvent limiter la quantité de distractions qui peuvent amener les étudiants à procrastiner, cela est beaucoup plus difficile lorsque l'apprentissage se fait en ligne. L'appareil même que les étudiants doivent utiliser pour apprendre comprend également un domaine de distractions possibles : naviguer sur Internet, envoyer des messages à des amis, consulter les médias sociaux.

Une autre raison pour laquelle l'apprentissage en ligne peut être moins efficace que l'enseignement en personne est que les enseignants ont du mal à savoir comment leurs cours sont reçus, ce qui signifie qu'ils n'ont pas de retour d'information. Les signaux sociaux qui influencent les relations entre élèves et enseignants sont différents, voire totalement absents, dans un contexte en ligne. Il est beaucoup plus difficile de voir si les gens écoutent ou de parler aux élèves individuellement sur une plateforme en ligne. De même, les élèves peuvent ne pas recevoir autant de commentaires pour savoir s'ils sont ou non sur la bonne voie. Alors que dans une salle de classe physique, un enseignant peut faire le tour de la classe et évaluer si un élève a besoin d'aide, il peut être beaucoup plus difficile pour lui de remarquer qu'un élève a des difficultés. Par conséquent, les élèves peuvent ne pas savoir s'ils comprennent la leçon.

Avec si peu d'expérience en matière d'apprentissage en ligne de masse, comment savoir quelles sont les meilleures pratiques ? La méthode de l'essai et de l'erreur est peut-être la seule option dont nous disposons, ce qui signifie qu'il nous faudra peut-être un certain temps avant de nous assurer que l'éducation surmonte les défis qui découlent de la manière dont nous interagissons les uns avec les autres et qui sont bouleversés par ce défi sociétal inattendu.

Par ABC News, Parents : Online Learning Has Racist, Sexist Content (Oct 2020)

Avant l'apprentissage en ligne, la plupart des parents n'avaient que peu d'informations sur le contenu quotidien auquel leurs enfants étaient exposés. La plupart du temps, ils entendaient parler de l'éducation de leurs enfants de manière approfondie lors des réunions parents-professeurs, à l'exception des petites bribes que leurs enfants pouvaient leur raconter eux-mêmes. Même si je me souviens que mon père me demandait "Qu'as-tu appris aujourd'hui que tu n'as pas appris hier ?", je me souviens aussi que je donnais des réponses très brèves qui ne lui permettaient guère de comprendre ce que j'avais réellement vécu.

Aujourd'hui, cependant, lorsque les enfants apprennent à la maison, les parents sont plus susceptibles de savoir ce que leurs enfants apprennent réellement. Cela s'explique en partie par le fait qu'ils peuvent entendre une partie de la discussion en classe, mais aussi par le fait que les parents ont dû assumer la charge d'aider leurs enfants à naviguer dans l'apprentissage en ligne. Ce contrôle supplémentaire s'accompagne d'une préoccupation supplémentaire : de nombreux parents réalisent aujourd'hui que leurs enfants sont parfois exposés à des contenus racistes et sexistes.

Les enseignants ne sont pas nécessairement les auteurs de contenus contraires à l'éthique. En tant qu'êtres humains, nous avons une tendance au statu quo, ce qui signifie que les éducateurs réutilisent souvent les mêmes ressources lorsqu'ils font des choix concernant le programme scolaire, au lieu de choisir le matériel le plus approprié pour les élèves.4 Les éducateurs peuvent ne pas prêter attention au contenu spécifique des manuels parce qu'ils font confiance aux éditeurs en raison de la relation de longue date qu'ils entretiennent avec eux. Il se peut que ces questions n'aient pas été mises en lumière auparavant parce que ce qui se passait dans la salle de classe était généralement inconnu des parents, mais l'apprentissage en ligne a déplacé le domaine vers un cadre plus public.

En outre, de nombreuses écoles se sont tournées vers des programmes tiers pour compléter l'apprentissage. La transition vers l'apprentissage en ligne ayant été si soudaine, les écoles n'ont peut-être pas eu le temps d'évaluer le contenu avant que les enfants n'y soient exposés. Ce qui ressort de cette étude, c'est l'environnement de mauvaⁱs choix qui existe pour déterminer le matériel pédagogique.4 Faute de temps pour déterminer correctement quel type de programme, ou quels fournisseurs de programmes, sont de haute qualité, les établissements sont amenés à prendre des décisions sous-optimales pour répondre aux besoins de leurs élèves. Les parents peuvent avoir une meilleure compréhension des besoins de leurs enfants, ce qui leur permet de repérer rapidement les contenus inadaptés. Le contenu raciste n'est pas toujours perceptible pour les jeunes élèves (bien qu'ils l'intériorisent encore), mais certains parents ont rapidement remarqué que certaines des informations apprises par leurs enfants étaient inexactes, comme des noms ethniques mal prononcés, ou qu'ils voyaient des représentations stéréotypées dégradantes de certaines races.

L'un des avantages de l'apprentissage en ligne sera peut-être la possibilité pour les parents d'intervenir lorsqu'ils se rendent compte que leurs enfants sont exposés à des contenus racistes et sexistes. Si un nombre suffisant de parents commencent à se plaindre, nous pourrons peut-être assister à de véritables changements pour améliorer les programmes scolaires.

Par Harvard Business Review, How To Combat Zoom Fatigue (avril 2020)

L'expression "zoom fatigue" est un nouveau terme qui apparaît dans le domaine de l'apprentissage en ligne, et les recherches sur Google à ce sujet ont augmenté depuis le mois de mars. Pour tenter de reproduire l'environnement réel, on demande souvent aux étudiants d'allumer leur appareil photo. Toutefois, dans les salles de classe, nous n'avons pas l'habitude de fixer 30 visages différents pendant des heures (y compris le nôtre). Cela peut conduire à une expérience incroyablement stressante, et certaines recherches ont montré que lorsque nous ne nous sentons pas détendus, le partage d'informations entre pairs diminue, ce qui peut nuire à notre expérience d'apprentissage globale. L'apprentissage en ligne limite nos interactions sociales, ce qui réduit la capacité des enfants à développer leurs compétences sociales, qui sont également un élément essentiel de l'éducation.

Lorsque nous apprenons en ligne, nous dépensons beaucoup d'énergie à essayer de rester engagés. En personne, nous pouvons souvent compter sur nos pairs pour nous chuchoter ce que nous venons de manquer ou nous pouvons rapidement lever la main et demander à l'enseignant de clarifier ce qu'il vient de dire. Dans Zoom, ces petits apartés sont perçus comme des distractions, car toute la classe peut les voir. Les bavardages sont moins fréquents lorsque l'on ne se sent pas détendu ou soutenu, ce qui contribue également ^au manque de partage d'informations.6 Au lieu de cela, nous restons assis devant notre écran d'ordinateur, fixant notre propre visage sur la vidéo pour vérifier si nous avons l'air attentif. Le "regard constant" est épuisant et incroyablement inhabituel - c'est presque comme si vous vous regardiez dans un miroir pendant des heures. Lorsque le seul moyen de montrer son engagement est le regard, les petits coups d'œil par la fenêtre ou vers d'autres parties de la pièce vous font culpabiliser.

La recherche a également montré que les émotions jouent un rôle important dans notre capacité à apprendre et à mémoriser des informations. Lorsque nous nous sentons fatigués, frustrés ou ennuyés, des émotions qui peuvent être exacerbées dans l'apprentissage en ligne, nous nous sentons moins motivés et moins satⁱsfaits, ce qui nuit à notre réussite scolaire.7

L'engagement n'est pas seulement difficile parce que nous n'avons pas la capacité de communiquer par notre langage corporel - il est aussi beaucoup plus difficile de ne pas se laisser distraire. Le moyen par lequel nous apprenons est le même que celui par lequel nous faisons des achats en ligne, recevons nos courriels, utilisons Netflix et les sites de médias sociaux. Comme nos enseignants ne sont pas là pour nous dire de ranger notre téléphone, il devient très difficile de se discipliner pour ne pas aller consulter quelques sites web. De plus, comme nous apprenons maintenant sur la même plateforme que nous faisons tout le reste, il devient beaucoup plus difficile de changer notre état d'esprit pour qu'il soit prêt à apprendre. D'autres distractions peuvent également nous empêcher de nous impliquer : des parents qui viennent nous poser une question, notre colocataire qui met de la musique à fond ou le bruit des travaux de construction qui se déroulent à proximité.

Il est pratiquement impossible d'y échapper : regarder un écran toute la journée va également contribuer à l'épuisement. Lorsque notre environnement d'apprentissage est le même que notre environnement de détente, notre éducation et notre capacité à nous déconnecter et à nous reposer seront entravées.

L'apprentissage en ligne a encore du mal à s'imposer, surtout en matière de sécurité (septembre 2020)

Si les cyberattaques ne sont pas un phénomène nouveau, elles n'étaient pas souvent liées aux établissements d'enseignement, du moins pas à grande échelle. Aujourd'hui, les établissements doivent non seulement se préoccuper de la meilleure façon de garantir que leurs étudiants continuent d'apprendre en ligne, mais aussi consacrer du temps, des efforts et de l'argent à la lutte contre les attaques.

Vous avez peut-être entendu parler des "Zoom bombers", des farceurs qui s'introduisent dans des salles de classe virtuelles, généralement dans l'intention de perturber le cours. Cela fait perdre du temps, distrait et peut être déstabilisant ; parfois, des vidéos explicites sont utilisées dans l'"attaque". Les cyberattaques peuvent faire dérailler une journée entière d'apprentissage en piratant les plateformes utilisées pour diffuser le contenu et en provoquant un déni de service. Il est déjà difficile pour les enseignants d'essayer de maintenir l'intérêt de leurs élèves pour l'apprentissage en ligne et ces perturbations n'aident certainement pas.

Malheureusement, les perturbations en classe sont en fait moins importantes que les menaces que représentent les cyberattaques. Les institutions ont la responsabilité de protéger la vie privée de leurs étudiants, mais il est extrêmement difficile de le faire en ligne. Le nombre de cyberattaques n'a cessé d'augmenter depuis que nous sommes passés à l'apprentissage en ligne, en particulier dans les universités. Les universités stockent sur leurs serveurs des masses d'informations sensibles et confidentielles qui sont aujourd'hui piratées, avec des menaces si les institutions ne déboursent pas des milliers de dollars. Par exemple, l'université de l'Utah a payé plus de 450 000 dollars lors d'une attaque par ransomware. Alors que les établissements d'enseignement veillent souvent à ce que les données soient protégées par des logiciels antivirus et des technologies de cryptage, les pirates sont désormais en mesure de s'attaquer à l'école par l'intermédiaire des étudiants qui n'ont pas installé les mêmes mesures préventives sur leurs téléphones et ordinateurs portables.

Ce numéro met en lumière un débat qui continue d'émerger en ce qui concerne les avancées technologiques : existe-t-il un compromis entre la vie privée et la technologie ? (TDL) Faut-il renoncer en partie à la sécurité pour profiter des avantages de l'apprentissage en ligne ?

À l'instar des nombreux problèmes qui ont surgi à la suite de la transition du jour au lendemain vers l'apprentissage en ligne, l'une des raisons pour lesquelles les cyberattaques sont si fréquentes est que les réglementations n'ont pas encore été mises en place. Les informations sur les mesures préventives ne sont pas transmises aux établissements pour s'assurer qu'ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour protéger leurs étudiants. Heureusement, les entreprises, les écoles et le gouvernement commencent à collaborer pour élaborer des normes nationales d'apprentissage en matière de cybersécurité afin de combler cette lacune.

Par Teach Online, quelles sont les prochaines étapes de l'apprentissage en ligne pendant et après la conférence COVID-19 (avril 2020) ?

Même si les restrictions commencent à être levées et que le monde tente de revenir à la "normale", alors qu'il semble se diriger vers une récession, même si un vaccin contre le virus est disponible, les écoles pourraient ne pas être en mesure de revenir à l'apprentissage en personne.

D'une part, les familles pourraient ne pas avoir les moyens d'envoyer leurs enfants dans des établissements d'enseignement supérieur si elles perdaient leur emploi pendant la pandémie. Bien qu'en période de récession, les gens se tournent généralement vers l'éducation, l'université coûte des milliers de dollars par an et les gens n'ont peut-être pas ce revenu disponible en ce moment. La plupart des établissements ont à peine réduit leurs frais de scolarité, même lorsqu'ils sont passés à l'apprentissage en ligne, n'apportant aucun soulagement aux millions de personnes dont la situation financière a été affectée par les fermetures causées par le COVID-19. En particulier, les inscriptions d'étudiants étrangers risquent de diminuer, les frais de scolarité internationaux étant généralement beaucoup plus élevés que les frais de scolarité nationaux ou de l'État. Alors que les étudiants nationaux peuvent souvent bénéficier de prêts et de bourses, ou travailler à temps partiel pendant leurs études, les étudiants internationaux n'ont pas les mêmes possibilités.

La pandémie a également amené les gouvernements à offrir des mesures de relance à leurs citoyens. Bien que cette aide ait été extrêmement nécessaire, elle signifie également que la plupart des gouvernements se trouvent aujourd'hui dans une situation d'endettement catastrophique. Les écoles publiques sont financées par le gouvernement et les fonds disponibles pourraient diminuer au cours des prochaines années, ce qui modifiera la structure de l'éducation. Alors qu'auparavant, l'éducation était un marché dirigé par les fournisseurs, basé sur l'idée que si un cours était offert, les gens s'y inscriraient, nous pourrions maintenant voir l'éducation devenir un marché dirigé par la demande. Avec un financement limité, les gouvernements pourraient être amenés à prendre des décisions difficiles sur le type de cours qui peuvent être offerts dans l'immédiat.

Le type de contenu demandé est également susceptible de changer. Pendant la pandémie, de nombreux secteurs ont été durement touchés, tandis que d'autres entreprises ont pu passer en douceur à un monde qui, pour l'essentiel, est virtuel. Il se peut que la demande de cours destinés à aider les étudiants à trouver un emploi dans le secteur de l'hôtellerie, des compagnies aériennes ou de la restauration diminue, au profit de cours qui aideront les gens à décrocher des emplois basés sur le numérique.

Ce qui est clair, c'est que même si nous arrivons à un stade où les problèmes de santé liés au COVID-19 n'ont plus d'impact sur la capacité des écoles à dispenser un enseignement en personne, le gâchis financier que le virus laissera derrière lui changera certainement la donne pendant un certain nombre d'années. Il sera difficile de prédire exactement quel type d'activité économique existera après la pandémie, ce qui signifie que nous devrons peut-être nous tourner vers l'économie comportementale pour mieux nous informer sur la façon dont les gens agissent réellement, au lieu de modèles qui reposent sur la croyance que les consommateurs sont des êtres parfaitement rationnels.