Effet Dunning-Kruger

En raison de l'effet Dunning-Kruger, il se peut que vous ne sachiez pas en quoi vous êtes doué, parce que vous supposez que ce qui est facile pour vous l'est aussi pour tout le monde. Vous êtes donc privé de la possibilité de repérer vos propres spécialités et talents.

En outre, lorsque vous excellez dans un domaine qui vous pose problème, vous risquez de tomber accidentellement dans la croyance que c'est dans ce domaine que résident vos talents. En réalité, il se peut que vous ne soyez qu'une personne dont les performances sont inférieures à la moyenne et qui se rapproche finalement de la moyenne.

Comme vous pouvez le constater, ce décalage peut vous amener à faire de mauvais choix en matière d'opportunités ou de carrières. Vous vous êtes peut-être déjà tourné vers vos pairs en leur demandant : "En quoi suis-je bon ?". Ce n'est pas un mauvais choix. Comprendre l'effet Dunning-Kruger peut vous aider à discerner quand vous devez faire confiance à vos propres capacités et quand vous devez demander conseil à d'autres personnes qui peuvent vous considérer plus objectivement que vous-même.

Cet effet peut également vous décevoir lorsque les "talents" que vous vous reconnaissez ne sont pas reconnus par les autres. Vous vous attendez peut-être à une promotion et celle-ci est attribuée à une personne qui s'étonne même d'avoir été prise en considération. Il n'est pas improbable que vos performances moyennes vous aient fait penser que vous étiez particulièrement performant, tandis que son expertise l'a fait penser qu'elle était moyenne.

Penser que vous êtes meilleur que vous ne l'êtes dans un domaine peut vous faire manquer des occasions d'apprendre des autres, qui sont vraiment plus compétents ou mieux informés. En outre, le fait de penser que vous êtes moyennement doué pour quelque chose alors que vous avez en réalité de grandes compétences peut vous faire manquer des occasions d'enseigner et de transmettre des connaissances à d'autres.

En tant que société, nous n'apprenons donc rien des meilleurs d'entre eux, parce que leur confiance en eux les retient derrière des portes closes. Au centre de la scène se trouvent trop souvent des personnes dont les capacités sont inférieures à la moyenne.

Malheureusement, ceux qui sont les plus ignorants - les 25 % les moins bien placés dans n'importe quelle compétence - sont aussi ceux qui se surestiment le plus. Dans le contexte de notre démocratie, cela signifie que nos citoyens les moins informés sont aussi les plus confiants. Non seulement ces personnes ignorantes sont extrêmement réticentes à recevoir un enseignement - puisqu'elles pensent en savoir le plus - mais elles sont également coupables de partager le plus d'informations (lire : de fausses informations).

Au fond, l'effet Dunning-Kruger repose justement sur cela : non pas un manque d'informations, mais plutôt une abondance d'informations erronées. Nous savons quand nous ne savons rien, mais ce sont les informations erronées qui nous font croire que nous savons tout, et appuyer distraitement sur "partager".

Au niveau national ou mondial, cet effet a des conséquences dangereuses que nous avons déjà vues à l'œuvre. En substance, si vous êtes un homme politique, vous pouvez en fait bénéficier d'un public moins éduqué. Les personnes qui en savent moins sur les questions politiques et mondiales sont plus susceptibles de croire ce que vous dites, de se considérer comme bien informées, d'aller voter et de partager votre point de vue avec d'autres. Ceux qui se situent entre le haut et le milieu du peloton - un peu informés sur les questions politiques - sont plus susceptibles de se désengager des discussions politiques et d'éviter de voter, parce qu'ils ne se considèrent pas comme des contributeurs dignes de ce nom. Quant aux experts - les mieux informés de tous - ils savent qu'ils disposent d'une solide base de connaissances, mais ils évitent d'éduquer le public, simplement parce qu'ils ne se rendent pas compte de la rareté de leur expérience.

La maladie de la conscience de soi dont souffre notre société pousse les ignorants et les mal informés à s'arroger le micro, alors que les experts et les personnes bien informées se trouvent derrière la scène, en train de lever le rideau. Ce phénomène répand la désinformation et les opinions mal informées dans nos mondes sociaux, ce qui nous fait manquer de véritables occasions d'apprentissage que nous pourrions tirer les uns des autres.

Si trop de personnes mal informées pensent qu'elles sont les meilleures, notre société se retrouve avec de nombreux poissons en pleine croissance dans un étang minuscule qui se rétrécit.

L'effet Dunning-Kruger est en quelque sorte un cercle vicieux. Les personnes qui ne connaissent pas grand-chose à un sujet n'ont pas les connaissances ou les compétences nécessaires pour repérer leurs propres erreurs ou lacunes. En raison de ces angles morts, elles ne peuvent pas voir où elles se trompent et supposent donc qu'elles s'en sortent très bien.

Au contraire, les personnes qui sont au sommet de leur art dans un certain domaine n'ont pas la capacité de remarquer leur spécialité, parce que leur travail leur vient si naturellement qu'elles ne se rendent pas compte que ce n'est pas le cas pour tout le monde. La facilité avec laquelle ils acquièrent ces compétences ou ces connaissances leur fait oublier que le travail est plus difficile pour d'autres. Au lieu de se sous-estimer, ils surestiment que les capacités des autres correspondent aux leurs.

"L'ignorance engendre plus souvent la confiance que la connaissance.

-Charles Darwin

Bien que cet effet ait été constaté dans des domaines et des sujets aussi divers que l'intelligence émotionnelle, le raisonnement logique, les connaissances financières, l'information politique, les échecs, la conduite automobile et même les connaissances médicales, des doutes ont récemment été émis quant à son exactitude en tant que biais du cerveau humain. Une recherche de 2016, citée dans cet article, suggère que les données générées par ordinateur étant également sujettes aux effets de Dunning-Kruger, il s'agit d'un phénomène informatique, qui ne peut donc pas être considéré comme un biais de l'esprit humain.

L'effet Dunning-Kruger est important parce qu'il nous fait prendre conscience de nos propres lacunes et nous donne l'occasion d'ajuster notre perception de nous-mêmes. Parce qu'il est invisible pour ceux qui en font l'expérience, l'effet Dunning-Kruger exige que l'on prenne du recul pour se rendre compte que nos propres évaluations sont largement biaisées et probablement erronées. Si vous faites des choix sur la base de vos connaissances et compétences personnelles, vous n'avez probablement pas consulté suffisamment d'informations fiables. De même, si vous vous fiez à la parole de quelqu'un d'autre pour savoir ce qu'il sait faire, vos informations sont faussées. Ne laissez pas quelqu'un vous convaincre qu'il mérite votre entreprise ou une promotion de votre part simplement parce qu'il pense qu'il excelle - il se peut qu'il soit totalement ignorant et qu'il surestime largement ses propres performances.

L'effet Dunning-Kruger peut nous amener à écouter les personnes sûres d'elles avant les personnes dignes de confiance. Cela a des effets incommensurables sur notre société, car nous acceptons les informations et les conseils de ceux qui parleront les premiers et le plus fort, avant ceux dont les paroles auront le plus de mérite.

En outre, le fait de connaître l'effet Dunning-Kruger peut atténuer votre jalousie à l'égard de ceux qui semblent "avoir tout compris". Penser que l'on sait tout est un signe révélateur que l'on sait peu de choses.

"Je ne suis pas assez jeune pour tout savoir.

-Oscar Wilde

En ce qui concerne l'effet Dunning-Kruger, se comparer aux autres n'est peut-être pas la pire chose à faire - mais ne dites pas à votre thérapeute que nous l'avons dit.

Vous pouvez éviter d'ignorer vos propres performances en écoutant celles des autres et en en tirant des enseignements. Si votre ami, qui ne connaît que quelques mots d'espagnol, vous avait demandé comment se passaient les cours, votre réponse pourrait lui indiquer qu'il n'est finalement pas si doué que cela pour cette langue. En outre, sa mauvaise prononciation pourrait vous montrer que vous avez en fait un talent inconnu pour les langues.

Le simple fait de connaître l'effet Dunning-Kruger peut également vous aider à en atténuer les effets. Rappelez-vous que le fait de penser que vous êtes mauvais dans quelque chose vous place probablement au milieu du peloton, car cela signifie que vous avez suffisamment de perspicacité pour reconnaître vos propres incompétences. Mais n'oubliez pas : nouveaux niveaux, nouveaux démons.

N'oubliez pas non plus que si vous pensez être exceptionnel dans un domaine, vous avez probablement beaucoup à apprendre.

Enfin, vous pouvez éviter l'effet Dunning-Kruger en étant ouvert au retour d'information, ce qui est bien sûr plus facile à dire qu'à faire. Les personnes peu performantes n'acceptent pas toujours bien les critiques et sont chroniquement désintéressées par l'amélioration de leurs performances. Plutôt que d'écarter le retour d'information et la critique constructive, attribuez la critique à votre manque de connaissances et utilisez-la avec discernement pour progresser.

"Quand on discute avec un imbécile, il faut d'abord s'assurer que l'autre personne ne fait pas la même chose.

-Vieux proverbe

L'effet Dunning-Kruger a été découvert et décrit pour la première fois en 1999 par les chercheurs David Dunning et Justin Kruger de l'université de Cornell.

Les chercheurs ont constaté à quel point les gens surestiment leurs propres capacités dans la vie de tous les jours - pensez au gars en classe qui ne cesse de lever la main pour faire part de ses idées inutiles - et ont inventé le terme de "double fardeau". Ce terme est utilisé pour décrire le fait que ces personnes souffrent de deux choses : l'ignorance et l'ignorance de leur propre ignorance. Les chercheurs ont soumis des participants aléatoires à des tests d'humour, de grammaire et de raisonnement logique. Ils ont constaté que les personnes qui se classaient dans les 25 % inférieurs de l'un de ces tests avaient tendance à se prédire en tête du peloton. Lorsqu'ils se classaient dans le 12e percentile, ils s'estimaient dans le 62e.

En revanche, les personnes faisant partie des 25 % les plus performants ont prédit des scores légèrement inférieurs à la réalité.

Dunning et Kruger ont mené une étude similaire sur des étudiants de Cornell sortant d'examens finaux. Ils ont demandé aux étudiants de prédire leurs propres résultats, puis les ont suivis lorsqu'ils ont obtenu leurs résultats réels. Leurs résultats ont été confirmés.

Les analyses de ces résultats ont attribué les écarts d'auto-estimation aux compétences métacognitives (la capacité de réfléchir à sa propre pensée). En effet, l'amélioration des compétences des participants en matière d'humour, de grammaire et de raisonnement logique les a aidés à reconnaître les limites de leurs propres capacités et à mieux prédire leurs propres résultats lors des essais suivants.

Dans une étude, 42 % des employés d'une entreprise de haute technologie spécialisée dans l'ingénierie logicielle ont estimé que leurs propres performances se situaient dans les 5 % les plus élevés.

Bien sûr, c'est mathématiquement impossible. Il est toutefois important, car il montre les opportunités d'apprentissage et de croissance qui peuvent passer inaperçues dans le monde de l'entreprise. Si 42 % de vos employés pensent que 95 % de l'entreprise opère à des niveaux inférieurs aux leurs, cela signifie que 42 % des employés ne saisiront pas les occasions d'apprendre de ceux qui font partie des 5 % les plus performants. Ils peuvent penser qu'ils savent mieux que les autres et, par conséquent, manquer des occasions d'évoluer et de développer leurs compétences.

Si les 5 % les plus performants n'ont pas conscience de la spécificité de leurs talents, ils risquent de manquer des opportunités de leadership telles que le développement professionnel, les bourses d'enseignement ou même l'accompagnement au quotidien des nouveaux arrivants. La conscience des performances des employés peut avoir un impact important sur la croissance et le développement de l'entreprise.

Des études ont montré qu'environ 80 % des personnes se considèrent comme des "conducteurs au-dessus de la moyenne", une statistique qui est, une fois de plus, mathématiquement impossible.

Un sentiment exagéré de compétence au volant peut amener les conducteurs à prendre des décisions irréfléchies et à avoir des accidents. Les vrais novices, c'est-à-dire ceux qui ont moins de six mois d'expérience de la conduite, sont huit fois plus susceptibles d'être impliqués dans un accident. Ce n'est pas seulement parce qu'ils sont mal équipés en tant que conducteurs, mais aussi parce qu'ils sont trop sûrs d'eux. Le fait de penser qu'ils maîtrisent mieux le volant qu'ils ne le font en réalité les pousse à faire des gestes imprudents sur la route, ce qui entraîne un nombre alarmant d'accidents et une augmentation des primes d'assurance. Si l'on ne tenait compte que du manque de compétences, le nombre de ces accidents pourrait diminuer de manière significative.

Qu'est-ce que c'est ?

L'effet Dunning-Kruger est le phénomène par lequel les personnes les moins compétentes dans une matière donnée surestiment le plus leurs compétences. Il pousse également les plus compétents dans une matière à avoir une moins bonne opinion de leurs propres talents.

Pourquoi cela se produit-il ?

Ce phénomène se produit parce que les personnes qui manquent de connaissances et de compétences dans un domaine n'ont pas la perspicacité nécessaire pour savoir qu'elles pourraient faire mieux. Le fait de ne pas savoir grand-chose leur fait manquer leurs propres erreurs et leur fait perdre l'occasion de s'améliorer.

En outre, pour ceux qui sont au sommet, l'effet se produit parce que quelque chose leur semble si facile qu'ils ne se rendent pas compte que c'est un défi pour les autres, et minimisent donc la mesure dans laquelle ils se distinguent.

Exemple 1 - La main-d'œuvre

Dans une société d'ingénierie logicielle, 42 % des employés ont prédit qu'ils seraient classés parmi les 5 % les plus performants. Le manque de conscience de soi dans de nombreuses entreprises peut avoir des conséquences considérables pour les sociétés, car il fait manquer aux employés des opportunités d'apprentissage et d'enseignement qu'ils pourraient tirer les uns des autres.

Exemple 2 - Conduite

Si vous avez moins de six mois d'expérience en tant que conducteur, vous avez huit fois plus de chances d'avoir un accident. La raison évidente est que vous n'avez pas beaucoup d'expérience. Une autre raison est que votre propre ignorance vous rend trop confiant, ce qui vous pousse à prendre des décisions imprudentes et des virages rapides.

Comment l'éviter ?

Évitez l'effet Dunning-Kruger en partant du principe que si vous pensez être un expert, c'est probablement que vous n'en êtes qu'à vos débuts. Toutefois, ne vous complaisez pas dans votre ignorance : demandez à d'autres personnes de vous faire part de leurs commentaires afin de vous aider à vous améliorer, plutôt que de vous enfermer dans une perception exagérée de vous-même. En outre, vous pouvez vous faire une idée des capacités des autres afin d'obtenir des données plus réalistes sur votre situation et d'ajuster vos perceptions en conséquence. Et si les gens vous disent que vous êtes un expert, écoutez-les.

Tout comme l'effet Dunning-Kruger, l'effet "difficile-facile" nous pousse à surestimer nos performances dans les tâches difficiles et à les sous-estimer dans les tâches faciles.

En raison du biais d'optimisme, nous avons tendance à surestimer la probabilité que de bonnes choses nous arrivent et à sous-estimer la probabilité que de mauvaises choses nous arrivent.