Fixité fonctionnelle

La fixité fonctionnelle est un biais cognitif qui affecte négativement la capacité d'une personne à résoudre des problèmes et à innover. Ce biais pousse une personne à n'envisager un problème que d'une seule manière spécifique, ce qui peut l'empêcher de trouver des solutions efficaces à son problème. La fixité fonctionnelle peut avoir un impact sur tous les aspects de la vie d'une personne, y compris sa vie universitaire, sa carrière et sa vie personnelle. L'incapacité d'une personne à reconnaître d'autres approches entrave sa créativité et limite ses idées potentielles lorsqu'elle cherche à résoudre un problème.

La fixité fonctionnelle peut empêcher les entreprises et les sociétés d'innover et de relever des défis urgents. La passivité et la familiarité découlent du besoin d'un individu de maintenir le statu quo et de faire les choses comme elles ont toujours été faites. La familiarité est réconfortante et l'homme a naturellement tendan^ce à faire ce qui est confortable.2

Au niveau des entreprises, la fixité fonctionnelle a entraîné des problèmes dans le développement de produits et de solutions révolutionnaires pour relever les défis internes. Pour les nations, la fixité fonctionnelle a entraîné un manque de solutions innovantes pour s'attaquer à des problèmes sociétaux plus importants. Les problèmes systémiques découlant de la fixité fonctionnelle ont des répercussions dans le monde réel et constituent un véritable point de douleur pour les sociétés, car les dirigeants ne peuvent pas dépasser les solutions traditionnelles pour résoudre des problèmes complexes.

La fixité fonctionnelle est due aux idées préconçues que les gens se font des objets et de la manière dont ils doivent résoudre les problèmes qu'ils rencontrent en utilisant ces objets.

L'âge

Les chercheurs ont découvert que la fixité fonctionnelle est un biais qui se développe et se renforce avec l'âge. En étudiant la fixité fonctionnelle chez les enfants, une étude menée à l'université d'Essex a révélé que les enfants de 5 ans ne montraient aucun signe initial de ce biais au début de leur développement lorsqu'ils résolvaient des problèmes. En revanche, dès l'âge de 7 ans, les enfants ont tendance à traiter les objets comme ils sont censés être utilisés, développant déjà le biais.2 Les participants plus jeunes présentent une immunité initiale au biais en raison de leur manque iⁿitial d'expérience en matière de résolution de problèmes, ce qui leur permet d'être plus créatifs dans leurs solutions.1

Expérience

Il a également été prouvé que la fixité fonctionnelle se développe davantage à mesure que les individus acquièrent de l'expérience en matière de résolution de problèmes. Paradoxalement, plus nous avons l'habitude d'identifier des solutions à un problème, plus il est difficile d'identifier des solutions alternatives ou plus créatives.3 Bien que les individus soient conscients que leur méthode traditionnelle de résolution d'un problème peut être surutilisée et inefficace, ils sont généralement tentés d'utiliser la même approche de résolution de problème, en raison de leur familiarité avec elle.

La résolution de problèmes fait partie intégrante de la vie de tout individu. La fixité fonctionnelle entrave la capacité d'un individu à innover et à s'attaquer aux problèmes de manière créative en limitant ses capacités de résolution de problèmes.

Les personnes conscientes de leur fixité fonctionnelle peuvent s'efforcer d'éviter les préjugés et d'améliorer leurs capacités à résoudre les problèmes. En s'efforçant consciemment de penser de manière innovante et de mieux aborder les problèmes dans leur vie professionnelle et personnelle, ils peuvent s'efforcer de trouver des solutions uniques et innovantes.

Comme de nombreux biais cognitifs, la fixité fonctionnelle peut apparaître lorsque l'on relève des défis dans de nombreux domaines de la vie. Éviter la fixité fonctionnelle exige un effort conscient de la part de l'individu pour promouvoir des modes de pensée et de résolution de problèmes innovants.

Résumer le problème

La première étape pour surmonter la fixité fonctionnelle consiste à prendre conscience du problème et à le simplifier. Une pratique appelée "désengagement" consiste à simplifier un défi et à le réduire aux éléments essentiels du problème. En éliminant les détails du problème, nous nous autorisons à réfléchir de manière plus créative à la solution. En se concentrant sur l'identification du problème et en ne jugeant pas les idées trop tôt dans le processus de résolution des problèmes, il est possible d'identifier d'autres perspectives ^et d'autres solutions possibles.3

S'inspirer d'endroits inattendus

Les chercheurs ont constaté que lorsque les gens s'inspirent de domaines éloignés, ils ont tendance à trouver des solutions plus créatives à leurs problèmes, notamment par rapport à ceux qui s'inspirent de domaines plus étroitement liés^.3 Les solutions provenant de secteurs abstraits et éloignés fournissent des solutions nouvelles, qui ont tendance à être créatives et fructueuses.

Avis de différentes disciplines

Tout comme le fait de s'inspirer de différentes disciplines, le fait de s'adresser à des experts dans divers domaines permet également d'éviter la fixité fonctionnelle et de mieux résoudre les problèmes qui se posent dans son propre domaine. Les initiatives de crowdsourcing lancées par de grandes entreprises technologiques sont un excellent exemple de cette solution. Samsung, Unilever et Lego ont eu recours à des campagnes de crowdsourcing pour partager les défis internes à l'entreprise et appeler à des solutions innovantes de la part de personnes extérieures à l'entreprise dans différents secteurs. Les initiatives de crowdsourcing ont continué à gagner du terrain en raison du succès que les entreprises ont ^rencontré dans leur capacité à obtenir des solutions innovantes à faible coût, ce qui les a aidées à éviter la fixité fonctionnelle.4 Le crowdsourcing s'est avéré être un moyen innovant d'éviter la fixité fonctionnelle, car les participants extérieurs aux entreprises n'ont pas les mêmes idées préconçues que les employés internes de ces entreprises. En l'absence de ces idées préconçues et de normes et processus établis, les participants au crowdsourcing sont en mesure d'éviter les barrières restrictives de l'innovation qui se développent généralement dans ces environnements traditionnels.

La fixité fonctionnelle a été définie pour la première fois par le psychologue allemand Karl Duncker en 1945. Karl Duncker a décrit la fixité fonctionnelle comme un blocage mental lors de l'utilisation d'un objet d'une n^ouvelle manière nécessaire à la résolution d'un problème.5 Le blocage mis en évidence par Karl dans sa célèbre expérience démontre que la capacité d'un individu à accomplir une tâche avec des composants spécifiques est limitée, car il est incapable de rationaliser leur utilisation en dehors de leur objectif initial.

La célèbre expérience menée par Karl Duncker est bien connue en psychologie pour avoir démontré la fixité fonctionnelle. Dans cette expérience, Duncker a donné aux participants une boîte d'allumettes, une bougie et une boîte de punaises, et leur a demandé de fixer la bougie au mur de manière à ce que, lorsqu'elle est allumée, elle ne coule pas sur la table qui se trouve en dessous. Dans un premier temps, la plupart des participants ont tenté de fixer la bougie au mur en utilisant directement les punaises ou en essayant de coller la bougie au mur en la faisant fondre. Comme Duncker a donné aux participants une boîte contenant des punaises, peu d'entre eux ont pensé à utiliser la boîte comme porte-bougie et à la fixer au mur à l'aide des punaises. Comme les participants à l'expérience se sont focalisés sur la fonctionnalité de la boîte utilisée pour tenir les punaises, ils n'ont pas été en mesure de conceptualiser la boîte comme une solution potentielle pour tenir la bougie, et donc de résoudre le défi.

En outre, en 1952, l'expérience a été réalisée ultérieurement en donnant à un groupe de participants une boîte vide sans les punaises et à l'autre groupe de participants la boîte avec les punaises à l'intérieur. Les participants à qui l'on a donné la boîte sans les punaises à l'intérieur ont eu deux fois plus de chances de ^résoudre le problème.6 La boîte ne servait plus à contenir les punaises ; sa fonctionnalité n'était donc pas liée à un usage unique.

PepsiCo fournit un exemple notable de fixité fonctionnelle et de la manière dont les entreprises tentent de limiter leurs propres préjugés lorsqu'elles développent des produits. Dans cet exemple, le défi de PepsiCo était de réduire la quantité de sodium dans ses chips, sans altérer les saveurs salées que les clients aimaient traditionnellement. PepsiCo a d'abord tenté d'identifier une solution à son problème en examinant l'industrie alimentaire et des snacks pour y déceler des problèmes similaires rencontrés par ses concurrents, mais n'a rien trouvé de comparable à son problème. PepsiCo a alors travaillé avec une société de conseil tierce et a soumis son problème à un large éventail d'experts techniques afin de trouver une solution innovante et réalisable.

Les experts sollicités étaient issus de services d'ingénierie, d'entreprises du secteur de l'énergie et du secteur médical. La réponse la plus créative et la plus applicable est venue du département d'orthopédie d'un laboratoire de recherche mondial. Les chercheurs avaient mis au point une méthode de création de nanoparticules de sel, initialement utilisée pour mener des recherches avancées sur l'ostéoporose. Le processus a permis à PepsiCo d'avoir une nouvelle perspective et un nouveau partenaire, ce qui a finale^ment permis à Pepsi de relever son défi en surmontant la fixité fonctionnelle.2

Un autre exemple de fixité fonctionnelle montre comment les individus ont surmonté le biais cognitif en simplifiant leur problème initial. L'expérience menée par des chercheurs de l'université Carnegie Mellon demandait aux participants de concevoir une multiprise dans laquelle les grandes fiches ne bloqueraient pas les prises adjacentes. Afin d'encourager la créativité, les chercheurs ont donné à un groupe de participants le défi initial, et au second groupe de participants une version abstraite du problème. Le second groupe de participants a été invité à faire entrer des objets de tailles différentes dans un conteneur sans qu'ils ne se bloquent les uns les autres et en tirant parti de la pleine capacité du conteneur. Le défi a été recadré pour éviter la fixité fonctionnelle en supprimant les détails des objets, à savoir les barrettes d'alimentation, les fiches et les prises. Ce faisant, les chercheurs ont cherché à savoir quel groupe de participants obtiendrait les résultats les plus innovants.

Les chercheurs ont constaté que lorsque les participants étaient confrontés à un défi abstrait, ils identifiaient des domaines pertinents mais éloignés pour les aider à résoudre le problème. Les domaines de comparaison comprenaient l'aménagement paysager, la menuiserie, l'esthétique japonaise et le contorsionnisme. Les participants qui ont pu s'inspirer de ces domaines éloignés ont trouvé les solutions les plus nouvelles et les plus pratiques au problème de conception. L'étude prouve qu'en évitant la fⁱxité fonctionnelle et en encourageant la créativité, les meilleures solutions sont développées.4

Qu'est-ce que c'est ?

La fixité fonctionnelle est un biais cognitif qui limite la capacité d'une personne à utiliser un objet d'une manière différente de celle dont il est traditionnellement utilisé et qui affecte la capacité d'un individu à innover et à être créatif lorsqu'il s'agit de résoudre des problèmes.

Pourquoi cela se produit-il ?

La fixité fonctionnelle est due à de fortes idées préconçues que les gens développent à propos des objets et de la manière dont ils doivent résoudre les problèmes à l'aide de ces objets. Ces idées préconçues se développent généralement avec l'âge et au fur et à mesure que l'on acquiert de l'expérience dans la résolution de problèmes.

Exemple 1 - PepsiCo fait appel à des experts en orthopédie

PepsiCo a rencontré des problèmes de fixité fonctionnelle lorsqu'elle a cherché des moyens de réduire la quantité de sodium dans ses chips sans altérer les saveurs salées que les clients apprécient. Lorsque l'équipe de PepsiCo a été incapable d'innover et de relever le défi en raison de sa fixité fonctionnelle, elle a tenté de trouver des solutions dans tous les domaines et a pu trouver une solution auprès du département d'orthopédie d'un laboratoire de recherche mondial. Une pratique utilisée dans la recherche sur l'ostéoporose a permis de relever le défi de PepsiCo et a fourni une solution créative à l'entreprise.

Exemple 2 - Conception créative de barrettes d'alimentation

Une étude menée à l'université Carnegie Mellon a testé la qualité des solutions de conception chez des participants ne présentant pas de biais de fixité fonctionnelle. Le premier groupe de participants devait concevoir une multiprise garantissant que des prises plus grandes ne bloqueraient pas les prises adjacentes. Le deuxième groupe d'étudiants a été invité à développer une tâche simplifiée similaire. Il s'agissait d'insérer des objets de tailles différentes dans un conteneur de manière à ce qu'ils ne se bloquent pas l'un l'autre afin de profiter de la pleine capacité du conteneur. Les chercheurs ont constaté que lorsque les participants étaient confrontés à un problème abstrait, ils identifiaient des domaines pertinents pour les aider à résoudre le problème. Les participants ont pu s'inspirer de ces domaines éloignés et ont trouvé les solutions les plus nouvelles et les plus pratiques au problème de conception.

Comment l'éviter ?

La fixité fonctionnelle peut être évitée en étant tout d'abord conscient du biais. Faire abstraction du problème initial, s'inspirer d'autres domaines et même obtenir l'avis de différents types d'experts dans d'autres secteurs peut aider à éviter la fixité fonctionnelle dans la vie quotidienne.