Réalisme naïf

Si nous sommes incapables de voir que notre perception du monde est obscurcie par nos préjugés, lorsque la perception d'une personne est différente de la nôtre, nous pensons qu'elle a "tort" ou qu'elle est "stupide". Au lieu d'élargir nos connaissances en essayant de comprendre le monde d'un point de vue différent, nous nous considérons, nous et notre point de vue, comme supérieurs. Alors que nous sommes ignorants, mal informés et partiaux, nous finissons par penser que l'autre personne qui ne partage pas not^re point de vue est tout cela à la fois.3

Le réalisme naïf nous pousse à ignorer les perceptions contradictoires, ce qui nous fait manquer l'occasion d'élargir notre vision du monde. Si nous considérions notre perception du monde comme une opinion plutôt que comme une vision objective, nous pourrions avoir des conversations plus intéressantes et plus fructueuses avec les autres. Par exemple, un réalisme naïf peut nous amener à penser que notre opinion selon laquelle Missy Elliot est la meilleure artiste est un fait, et à ne pas prendre la peine d'écouter l'artiste indépendant en devenir que notre ami adore.

Ce n'est pas si grave, mais le réalisme naïf a également un impact sur des sujets de débat plus sérieux. Plus sérieusement, cela signifie que nous ne prêtons pas attention à d'autres opinions politiques, d'autres écoles de pensée philosophique ou d'autres croyances culturelles. Si nous pouvons mettre en évidence les influences qui influencent le comport^ement d'autrui, nous avons du mal à percevoir nos propres préjugés.4

Si le réalisme naïf peut conduire à des disputes inoffensives comme un débat sur Friends et The Office, l'incapacité à comprendre le point de vue d'autrui peut avoir des conséquences négatives pour la société.

En raison du réalisme naïf, les différentes cultures ont parfois du mal à se comprendre. Un geste respectueux dans une culture peut en fait être un signe d'irrespect dans une autre. En Chine et à Taïwan, roter après un repas est la plus haute forme de flatterie envers le chef, mais ce comportement est considéré comme impoli en Améri^que du Nord.5

Nous vivons également dans une société de plus en plus polarisée en raison d'un réalisme naïf. De nos jours, il est facile de trouver des preuves à l'appui de notre opinion, ce qui nous incite à croire que notre perception de la réalité est la "bonne". Prenons l'exemple de la pandémie de COVID-19 : que nous soyons favorables au vaccin, que nous pensions qu'il contient une puce électronique ou qu'il n'a pas fait l'objet de recherches suffisantes, il est facile de trouver en ligne des preuves à l'appui de notre opinion. Nous recherchons également d'autres informations qui confirmeront nos opinions, un phénomène connu sous le nom de "biais de confirmation".

Cela a conduit à l'incapacité des différents partis politiques à se parler. On pourrait croire que les démocrates et les républicains sont incapables de s'entendre sur quoi que ce soit. Repensez au 6 janvier 2021, lorsque les fascistes de l'alt-right ont pris d'assaut la capitale. Tout le monde a vu les mêmes discours, les mêmes images et les mêmes photos du raid, mais les deux camps avaient des opinions radicalement différentes sur ce qui s'était passé. L'affiliation politique de^s gens a faussé leur perception de la réalité, mais aucun des deux camps ne l'a reconnu.7

Le réalisme naïf est une distorsion cognitive égocentrique qui fausse la façon dont nous percevons le monde parce que nous nous fions trop à nos perceptions comme à la réalité. Il est concrétisé par le biais du faux consensus, qui nous pousse à supposer que d'autres personnes partagent les mêmes opinions que nous et ^donc que nos opinions sont plus proches des faits.7

Le réalisme naïf est également un produit de la façon dont notre cerveau traite les informations. Nous utilisons un traitement descendant, c'est-à-dire que nous partons du général pour aller vers le spécifique. Au lieu de nous concentrer sur les détails qui se trouvent devant nous, nos opinions générales influencent notre perception des nouvelles informations. Nous utilisons le ^traitement descendant parce que nous rencontrons quotidiennement une grande quantité d'informations.8

Le réalisme naïf s'explique également par le fait qu'il nous est difficile d'accepter l'idée que la réalité matérielle puisse ne pas exister objectivement. Nous pensons que les choses existent indépendamment de nous, ce qui explique que leur état "réel" puisse être perçu. Pourtant, certaines écoles de pensée philosophique suggèrent qu'il n'existe pas de monde matériel indépendant, du moins pas un monde que nous pouvons percevoir par nos sens. Ces théories philosophiques, connues sous le nom de réalisme indirect et d'idéalisme, suggèrent que le monde matériel ne peut pas être dissocié des p^erceptions que nous en avons.9

Comme mentionné ci-dessus, le réalisme naïf peut avoir des conséquences négatives et conduire à des conflits. Il nous amène à avoir une vision étroite du monde et complique notre capacité à discuter des différences. Non seulement il entrave nos connaissances, mais il peut aussi avoir un impact négatif sur nos relations. Si vous ne traitez pas les opinions de vos amis et de votre famille avec le respect qu'elles méritent, vous vous retrouverez rapidement avec des relations tendues.

Heureusement, la prise de conscience du réalisme naïf peut aider à combattre ses effets. Si nous réalisons que notre perception du monde est subjective et faussée par nos préjugés, nous pouvons commencer à déconstruire notre égocentrisme.

En 2014, le professeur israélien Meytal Nasie et ses collègues ont mené une étude pour voir si le réalisme naïf pouvait être surmonté par la sensibilisation. Ils ont demandé à un groupe d'étudiants de lire une description du réalisme naïf, tandis qu'un autre groupe de contrôle lisait un passage sans rapport avec le phénomène psychologique. Les deux groupes ont ensuite lu un passage d'un Palestinien sur des questions sociales. Le conflit historique israélo-palestinien était supposé être un obstacle à l'ouverture aux opinions exprimées dans le passage et à l'empathie avec l'auteur. Cependant, Nasie et al. ont constaté que les étudiants ayant lu la description du réalisme naïf ont fait pr^euve d'une plus grande ouverture aux idées et aux opinions des auteurs que le groupe de contrôle.10

Cette étude montre qu'en lisant cet article, vous êtes moins susceptible d'être influencé par le réalisme naïf ! Un bon début.

Le réalisme naïf a été conceptualisé pour la première fois au début des années 1900 par le psychologue germano-américain Kurt Lewin. Il a développé la théorie du champ, qui suggère que le comportement des gens est une fonction de la personne et de l'environnement psychologique, ce qui signifie que notre comportement - y compris notre perception - est subjectif et distinct de la réalité physique. Lewin n'a pas inventé le terme de réalisme naïf, mais il a été le catalyseur de l'intérêt pour la relation entre la perception et le monde matériel.

S'appuyant sur les travaux de Lewin, le psychologue suisse du développement Jean Piaget a étudié les perceptions des enfants et a constaté qu'ils voyaient le monde à travers une lentille égocentrique. Il a constaté que les enfants avaient du mal à distinguer leurs croyances de celles des autres - ^et apparemment, nous ne nous en sortons pas en grandissant ! 11

Bien des années plus tard, les psychologues sociaux américains Lee Ross et Andrew Ward ont officiellement développé le phénomène du "réalisme naïf" dans leur article de 1996 intitulé "Naive Realism : Implications for Social Conflict and Misunderstanding" (Réalisme naïf : implications pour les conflits sociaux et l'incompréhension). Ils ont examiné la construction, la manière dont les gens perçoive^nt et interprètent leur monde, et ont montré - comme l'indique leur sous-titre - que nous ne tenons pas suffisamment compte des différences de construction. 12

Au fur et à mesure des recherches sur le réalisme naïf, d'autres biais cognitifs ont été découverts, tels que l'erreur fondamentale d'attribution. Cette erreur décrit notre tendance à percevoir les actions des autres très différemment de la façon dont nous percevons les nôtres.

Bien que le réalisme naïf soit l'une des causes de la polarisation des opinions politiques, nous nous attendons à des débats animés lorsqu'il s'agit de politique. Nous sommes moins familiers des situations où la société est si divisée sur une question scientifique et le risque de comportements quotidiens, ce que nous avons rencontré avec la pandémie de COVID-19.

Nous nous entourons souvent de personnes qui ont des opinions similaires aux nôtres, ce qui signifie que nous ne sommes pas souvent confrontés à notre propre réalisme naïf. Pourtant, lors de la pandémie, les membres d'une même famille ont eu des perceptions très différentes du type de comportement approprié pendant la pandémie. Vous avez peut-être estimé qu'une promenade avec votre meilleur ami présentait peu de risques, mais vos parents (chez qui vous avez emménagé pendant la pandémie pour économiser de l'argent) vous ont peut-être dit que c'était trop dangereux. Comment gérez-vous ces différences avec vos proches ?

En septembre 2020, George Loewenstein, pionnier des sciences du comportement, et Elke Webber, psychologue, ont publié un article d'opinion dans le Los Angeles Times afin de guider les personnes confrontées à ces conflits familiaux. Ils ont informé les gens sur le réalisme naïf et le biais du faux consensus et ont étudié l'impact qu'ils ont sur nos relations pendant les pé^riodes de stress comme la pandémie de COVID-19.13

Le réalisme naïf suggère que nous croyons que tous les gens perçoivent la pandémie et les risques qui y sont associés de la même manière que nous. Lorsque nos parents nous disent que nous n'avons pas le droit d'aller nous promener, nous ne nous arrêtons pas pour nous dire qu'ils doivent associer la promenade à un risque plus grand que le mien pour notre santé. Nous pensons probablement qu'ils sont injustes et déraisonnables, qu'ils nous punissent sans raison. De même, si un ami refuse notre invitation à un pique-nique dans le parc, nous pensons qu'il y a une autre cause à son refus - comme s'il était en colère contre nous - au lieu de reconnaître qu'il ^peut avoir une perception différente de ce qu'est un comportement approprié pendant la pandémie.13

L'article souligne également qu'il faut faire preuve d'attention lorsque l'on aborde le sujet des opinions divergentes. Les gens n'aiment pas que l'on remette en question leur perception de la réalité, et argumenter avec quelqu'un qu'il est partial ne vous mènera nulle part. Au contraire, il est important d'essayer de se mettre à la place de l'autre, de comprendre son point de vue et d'expliquer d'où vient sa propre perception au lieu d'agir comme s'il s'agissait d'une compr^éhension objective de la réalité.13

Il existe de nombreuses théories philosophiques sur ce qu'est exactement la "réalité", qui diffèrent toutes dans leur conviction que la réalité existe indépendamment de la perception et que nous pouvons accéder à cette réalité matérielle. Les trois théories prédominantes sont le réalisme naïf, tel que discuté dans cet article, le réalisme indirect, qui suggère que si la réalité matérielle existe indépendamment, nous ne sommes pas en mesure de la percevoir objectivement, et l'idéalisme, qui suggère que la réalité matérielle ⁿ'existe pas du tout, mais que seule notre perception de la réalité existe.14

Prenons l'exemple d'un arbre pour illustrer les différences entre ces trois théories. Les réalistes naïfs soutiendraient que l'arbre existe dans un sens matériel et objectif, et que notre perception de l'arbre est réelle parce qu'elle est basée sur ses attributs physiques objectifs. Que quelqu'un soit présent ou non pour percevoir l'arbre, ^celui-ci existe de manière indépendante.14

Les réalistes indirects admettraient que l'arbre existe dans un sens matériel et objectif, mais affirmeraient que nous ne percevons pas l'arbre tel qu'il est. Au contraire, nous le traitons et l'ⁱⁿterprétons subjectivement.14

Les idéalistes, quant à eux, suggèrent que si une personne ne perçoit pas l'arbre, alors l'arbre n'existe pas, car la seule chose qui existe est la perception de la réalité par notre esprit, et non la réalité ma^térielle elle-même14.

Qu'est-ce que c'est ?

Le réalisme naïf est un préjugé égocentrique qui nous fait croire que notre perception de la réalité est objective et non influencée par nos préjugés. Il nous pousse à croire que les autres ont "tort" si leur perception ne correspond pas à la nôtre.

Pourquoi cela se produit-il ?

Le réalisme naïf est dû au fait que nous avons du mal à comprendre comment les gens peuvent percevoir la réalité matérielle différemment de nous. Si nous sommes capables de mettre en évidence les préjugés qui influencent les opinions d'autrui, nous sommes beaucoup moins doués pour reconnaître nos propres influences subjectives.

Le réalisme naïf et la pandémie de COVID-19

La pandémie de COVID-19 nous a montré que chacun a une perception différente de la réalité. Vos amis et votre famille auraient pu avoir des opinions différentes sur le type de comportement approprié et les activités trop risquées, ce qui aurait pu facilement conduire à un conflit. Pour l'éviter, nous devons faire preuve d'empathie à l'égard du point de vue des autres et comprendre que chaque personne perçoit la réalité de manière subjective.

Les trois théories de la réalité

Le réalisme naïf n'est qu'une théorie philosophique de la réalité. Il affirme que nous percevons les objets matériels exactement comme ils sont, alors que le réalisme indirect suggère que nos perceptions sont obscurcies par nos préjugés et que l'idéalisme suggère que le monde matériel n'existe pas indépendamment de nos perceptions.

Comment l'éviter ?

L'influence du réalisme naïf est diminuée par la prise de conscience. En comprenant que nos propres perceptions ne sont pas des faits, mais des opinions façonnées par un ensemble d'influences, nous pourrions commencer à comprendre que les personnes qui ont des opinions contradictoires ne sont pas "dans l'erreur", mais qu'elles ont simplement une perception différente de la réalité.

Apprendre dans les limites : Comment le contenu curaté affecte l'éducation

Le réalisme naïf nous montre que nous vivons dans des réalités que nous construisons nous-mêmes et qui ne font qu'augmenter en raison du contenu curaté qui renforce nos croyances existantes. Si nous aimons un article sur les démocrates, l'algorithme des médias sociaux nous montrera d'autres contenus similaires. Dans cet article, notre collaboratrice Katharine Sephton explore la façon dont les contenus personnalisés limitent nos connaissances et comment les avertissements de déclenchement - malgré leur intention - finissent par protéger les gens contre des opinions différentes des leurs.

Matérialisme

Si vous êtes intéressé par l'aspect philosophique du réalisme naïf, nous vous conseillons de lire notre guide de référence sur le matérialisme. Tout comme le réalisme naïf, le matérialisme suggère que les choses existent réellement en tant que matière, et que notre perception est le produit de l'interaction avec cette matière. Le guide explore le fait que le matérialisme exclut l'existence de choses non matérielles, comme Dieu, les fantômes ou les esprits, qui ont un impact profond sur la vie des gens.