Pourquoi de nombreux Américains sont-ils déconnectés de leur travail ?

Les managers ont un impact profond sur l'engagement quotidien de leurs employés, puisqu'ils sont responsables de 70 % de la variation des niveaux d'engagement [1]. Plus le manager est efficace, plus les employés sont engagés. Malheureusement, les entreprises ne parviennent pas toujours à recruter des managers de qualité - en fait, Gallup estime que c'est le cas dans 80 % des cas - et de nombreux managers sont mal équipés pour gérer des employés individuels, sans parler d'une équipe [1].

Pourquoi tant de managers sont-ils inefficaces ? La raison tient en partie au processus de sélection des managers. Lorsque Gallup a demandé à des managers pourquoi ils pensaient avoir été recrutés pour leur fonction actuelle, les réponses les plus fréquentes ont été qu'ils avaient réussi dans une fonction antérieure non managériale ou qu'ils avaient une grande expérience de leur entreprise ou de leur domaine [1]. La première étape - et la plus importante - pour accroître l'engagement des salariés consiste, pour les entreprises, à bouleverser les pratiques de recrutement habituelles et à exiger l'embauche de managers plus efficaces qui ont fait leurs preuves en matière de leadership transformationnel. Ou, à tout le moins, les entreprises devraient investir dans la formation des cadres existants pour qu'ils développent ces comportements.

La recherche montre que les managers réellement efficaces - ceux qui font preuve d'un leadership transformationnel - créent des travailleurs plus sains et plus productifs. Une étude réalisée en 2014 par Walsh, Dupré et Arnold examine l'impact de ce style de leadership sur la santé psychologique des employés [5]. Les résultats montrent que les leaders transformationnels sont plus susceptibles de responsabiliser les employés d'une manière qui les aide à se sentir autodéterminés, confiants et compétents, ce qui a un impact direct sur leur santé psychologique. Les employés responsabilisés sont également plus susceptibles de se surpasser au travail, ce qui leur permet de gagner la confiance et le respect de leurs collègues et d'accroître leur satisfaction professionnelle globale. Dans un pays où les salaires stagnent et où les troubles anxieux sont fréquents, les entreprises devraient accorder la priorité à l'amélioration de la santé psychologique de leurs employés. Cela contribuera au bien-être des employés et réduira les coûts inattendus liés à l'épuisement du personnel, comme la rotation du personnel.

D'autres recherches sur les leaders très efficaces examinent comment le leadership transformationnel affecte la motivation des employés, une composante importante du sentiment d'engagement au travail. Les chercheurs ont constaté que les leaders transformationnels sont plus enclins à fixer des objectifs concrets et stimulants pour les employés, ce qui dynamise ces derniers et accroît leur motivation générale [2]. Il faut savoir que 79 % des employés estiment que leur supérieur ne leur donne que peu ou pas de conseils [4]. Cette étude suggère qu'en fixant des objectifs ambitieux aux employés, les dirigeants peuvent accroître leur motivation et les aider à se sentir mieux guidés et soutenus.

Enfin, d'autres recherches explorent la manière dont les dirigeants stressés affectent les niveaux d'épuisement professionnel des employés. Cette étude montre que plus les dirigeants sont émotionnellement tendus, moins ils adoptent des comportements de leadership transformationnel, tels que communiquer de l'optimisme, fixer des objectifs aux employés et leur accorder une attention personnelle et un retour d'information [3]. Les résultats confirment également des recherches antérieures montrant que le stress peut être transféré des dirigeants aux employés en s'attardant sur les émotions négatives et les défis professionnels exigeants. Cette étude souligne ce que la plupart des gens ont déjà ressenti, soit en tant qu'employé, soit en tant que manager, soit les deux : plus les dirigeants sont tendus, plus ils risquent d'être de mauvais managers et de transférer leur stress et leur négativité à leur personnel, ce qui sape la motivation et entraîne le désengagement des employés.

Et si la plupart des salariés étaient optimistes quant à leur charge de travail, recevaient une attention et des conseils personnalisés et avaient le sentiment que leurs tâches quotidiennes - souvent ignorées et pourtant extrêmement chronophages - sont appréciées ? Et s'ils avaient hâte d'aller travailler ? À l'heure actuelle, les faits dressent un tableau peu reluisant de la façon dont l'Américain moyen perçoit son travail : 79 % ne se sentent pas motivés pour accomplir un travail remarquable, 51 % recherchent activement un nouvel emploi et seulement 15 % estiment que les dirigeants de leur entreprise les rendent enthousiastes pour l'avenir [4].

Chacun mérite de se sentir motivé, respecté et inspiré au travail. Beaucoup trop d'Américains, quel que soit leur secteur d'activité ou leur niveau de travail, se sentent sous-estimés, micro-managés ou laissés pour compte dans des organisations qui ignorent souvent leurs atouts les plus précieux. Si les entreprises commencent à bouleverser les pratiques de recrutement habituelles et, au lieu de cela, à cultiver des leaders qui démontrent les comportements de leadership transformationnel décrits ci-dessus, tant les employés que les entreprises en récolteront les fruits.