George Akerlof

Information asymétrique - divergence entre les informations dont disposent les acheteurs et les vendeurs.

Akerlof a été le pionnier de cette théorie en 1970, dans son article "The Market for Lemons : Quality Uncertainty and the Market Mechanism". Le mot "citron" est un terme d'argot désignant une voiture présentant plusieurs défauts. Il a utilisé l'exemple des voitures pour illustrer sa théorie, affirmant que les acheteurs sont souv^ent incapables de différencier un citron d'une bonne voiture.1 Cela permet aux vendeurs de s'en tirer en vendant des produits de mauvaise qualité à des prix élevés. L'économiste Michael Spence s'est appuyé sur l'idée présentée par Akerlof dans son article de 1973 intitulé "Job Market Signaling". Spence suggère que cette théorie s'applique non seulement aux acheteurs et aux vendeurs, mais aussi aux employés et aux employeurs. Lorsqu'un emplo^yeur recrute un nouvel employé, c'est comme s'il jouait à la loterie ; il ne peut pas être certain de la productivité du nouvel employé.2 On attribue à Joseph Stiglitz la popularisation de la théorie de l'information asymétrique.3

Akerlof a utilisé l'exemple des voitures pour illustrer le déficit d'information entre les ven^deurs et les acheteurs.4 Il affirme que la raison pour laquelle les acheteurs ne peuvent pas faire la différence entre un citron et une bonne voiture est qu'ils n'ont pas accès aux informations nécessaires pour le faire. Les vendeurs, en revanche, ont accès à ces informations. C'est pourquoi les vendeurs de voitures sont en mesure de vendre des voitures à un prix supérieur à leur valeur. Akerlof souligne également que, comme les acheteurs n'ont pas accès aux informations qui leur permettent de faire la différence entre une voiture de mauvaise qualité et une voiture de qualité supérieure, ils peuvent être disposés à ne rien payer de plus que le prix moyen. Si cette situation peut profiter aux vendeurs de voitures de mauvaise qualité, qui devraient sinon vendre le^urs voitures à un prix bien inférieur au prix moyen, elle peut être désavantageuse pour les vendeurs de voitures haut de gamme, qui devraient pouvoir vendre leurs voitures à un prix bien supérieur au prix moyen.5

La théorie de l'information asymétrique a été utilisée pour expliquer les défaillances du marché, qui sont définies comme "une distribution inefficace de biens et de services sur un marché libre, dans lequel les prix sont déterminés ^par la loi de l'offre et de la demande "6.

"La difficulté de distinguer la bonne qualité de la mauvaise est inhérente au monde des affaires ; cela peut en effet expliquer de nombreuses institutions économiques et peut en fait être l'un des aspects les pl

- George A. Akerlof dans "The Market for Lemons : L'incertitude de la qualité et le mécanism

Économie de l'identité - Comment notre vie économique est influencée par l'image que nous avons de nous-mêmes

L'économie ne peut être comprise sans tenir compte de l'action humaine. C'est ce que Rachel E. Kranton a fait remarquer à Akerlof dans une lettre datant de 1995. Kranton, qui a obtenu son doctorat en économie à l'université de Californie à Berkeley en 1993, s'intéresse particulièrement à l'étude de l'impact des contextes sociaux sur les résultats économique^s.7 L'une de ses principales lignes de recherche porte sur le rôle de l'identité, un aspect qu'Akerlof a eu tort d'omettre dans ses propres travaux. La lettre de Mme Kranton, dans laquelle elle insistait sur le fait que l'oubli d'Akerlof rendait erronées les conclusions tirées dans son article le plus récent, a donné lieu à une collaboration de longue date et incroyablement productive.8 Leurs efforts de collaboration ont culminé avec la publication en 2010 de leur livre, Identity Economics. Le terme "économie de l'identité" désigne l'étude de l'influence de l'identité d'une personne sur les décisions qu'elle prend. Il explique en partie pourquoi beaucoup d'entre nous font des choix économiques différents alors qu'ils se trouvent dans les mêmes circonstances.

L'étude d'Akerlof et Kranton sur l'économie de l'identité examine non seulement l'influence de l'identité sur la prise de décision, mais aussi l'influence des normes sociales. Le concept d'identité est étroitement lié à nos conceptions de ce qui est convenable et de ce qui ne l'est pas et, ensemble, ces facteurs limitent les ^choix que nous faisons en ce qui concerne nos finances.9 L'image que nous avons de nous-mêmes et la manière dont nous nous imaginons accomplir notre travail peuvent no^us inciter à être performants, de la même manière que la perspective de gagner de l'argent le fait.10 Par exemple, des recherches ont montré que lorsque les employés intègrent leur e^mploi dans leur identité, un concept appelé identification organisationnelle, ils sont plus performants au travail.11 En d'autres termes, cela signifie qu'ils se définissent, dans une certaine mesure, comme étant associés à l'organisation pour laquelle ils travaillent. Par exemple, un professeur d'une grande université peut s'identifier à la fois comme éducateur et comme membre de cette université. Il peut s'agir d'aspects importants de la façon dont il se perçoit et, en raison de l'importance de son travail et de l'organisation pour laquelle il travaille pour son identité, il sera motivé pour travailler plus dur et se fixer des normes plus élevées. En outre, parce qu'elle incite les employés à a^méliorer leurs performances, l'identification organisationnelle est indirectement liée à l'augmentation de la satisfaction des clients et des performances globales de l'entreprise.12

Les économistes en sont venus à reconnaître que la psychologie et l'économie sont intrinsèquement liées. Nous ne pouvons pas vraiment comprendre les décisions que les gens prennent dans leur vie économique sans examiner le rôle de leur identité et l'influence des normes sociétales. En approfondissant cette ligne de recherche, Akerlof et Kranton nous ont permis de mieux comprendre les raisons pour lesquelles les gens prennent les décisions économiques qu'ils prennent.

"L'idée est que dans n'importe quelle situation, les gens ont une idée de qui ils sont et de la manière dont ils doivent se comporter. Et si vous ne vous comportez pas conf

- George A. Akerlof

Les esprits animaux - Comment la psychologie guide l'économie

Dans leur publication de 2009, Animal Spirits : How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitalism, Akerlof et son coauteur, l'économiste Robert Shiller, s'appuient sur les travaux de John Maynard Keynes pour décrire comment la psychologie et les émotions, ce que l'on appelle les "esprits animaux", dirigent l'économie. Ils formulent également des recommandations pour atténuer les conséquences souvent néfastes qui en découlent. Keynes, célèbre économiste britannique du XXe siècle, a inventé l'expression "esprits animaux" en référence aux facteurs psychologiques et émotionnels qui influencent ^les décisions économiques des gens en période d'incertitude13 . Keynes a appliqué ce concept à la Grande Dépression, notant la morosité et le pessimisme qui ^ont précédé le krach économique, et le changement positif dans la psychologie de la population en général qui est apparu avec la reprise financière.15 Akerlof et Shiller ont remis le concept d'esprit animal au goût du jour avec ^la publication de leur livre, offrant des applications modernes du concept et proposant leurs propres recommandations.

"L'expérience de pensée d'Adam Smith prend correctement en compte le fait que les gens poursuivent rationnellement leurs intérêts économiques. Bien sûr, c'est le cas. Mais cette expérience de pensée ne tient pas compte de la mesure dans laquelle les gens sont également guidés par des motivations non économiques. Et elle ne tient pas compte de la mesure dans laquelle ils sont irrationnels ou mal

- George A. Akerlof et Robert Shiller dans Animal Spirits : How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitali

Plus précisément, Akerlof et Shiller appliquent le concept d'esprits animaux, qui sont les facteurs psychologiques qui motivent nos décisions économiques, au krach boursier de 2008. Ils affirment que lorsqu'il n'y a pas d'intervention gouvernementale pour atténuer l'influence de ces esprits animaux, il en résulte une crise financière, tout comme la grande ré^cession de 2008.16 Ils suggèrent que le gouvernement doit jouer un rôle actif dans l'élaboration de la politique économique afin de garder l^es esprits animaux sous contrôle.17

"Pourtant, à l'heure actuelle, nous ne sommes pas vraiment dans une crise du capitalisme. Nous devons simplement reconnaître que le capitalisme doit vivre selon certaines règles. En effet, toute notre vision de l'économie, avec tous ces esprits animaux, indique pourquoi le gouvernement doit fixer ces règles. Il est peut-être vrai que dans le modèle classique, il y a plein emploi. Mais selon nous, les vagues d'optimisme et de pessimisme provoquent des changements à grande échelle dans la demande globale. Étant donné que les salaires sont déterminés en grande partie par des considérations d'équité, ces changements dans la demande ne se traduisent pas par des changements dans les salair

- George A. Akerlof et Robert Shiller dans Animal Spirits : How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitali

Né en 1940 à New Haven, Connecticut, George Akerlof a obtenu une licence en arts à Yale en 1962 et un doctorat au Massachusetts Institute of Technology en 1966.18 Après ^avoir obtenu son doctorat, Akerlof est devenu professeur assistant à l'université de Californie, Berkeley, puis professeur titulaire en 1978.19 Out^re l'université de Californie, Akerlof a enseigné à la London School of Economics et à l'université de Georgetown.20 Il s'intér^esse principalement à la macroéconomie. Non seulement c'est la matière qu'il enseigne, mais il affirme qu'il s'y intéresse "depuis qu'il est tout jeune".21 Il insist^e également sur l'importance d'intégrer la psychologie dans l'économie. Akerlof et ses collègues ont apporté de précieuses contributions à l'étude des interactions entre la psychologie et l'économie. L'intégration de ces domaines est en cours depuis de nombreuses années et gagne considérablement du terrain en raison de l'acceptation croissante du fait que les fluctuations de l'économie ne peuvent être comprises sans la psychologie^.22

"Nous avons discuté de l'accent mis sur l'identité : comment les gens pensent qu'ils devraient se comporter et que les autres devraient se comporter ; comment la société leur enseigne comment se comporter ; et comment les gens s

- George A. Akerlof et Rachel E. Kranton dans Identity Economics : How Our Identities Shape Our Work, Wages, and Well-Bei

La contribution la plus célèbre d'Akerlof au domaine de l'économie est le concept d'information asymétrique. C'est d'ailleurs cette théorie qui lui a valu le prix Nobel d'économie en 2001.2³ Il a présenté sa théorie dans son article "The Market for Lemons : Quality Uncertainty and the Market Mechanism", publié dans le Quarterly Journal of Economics en 1970. Dans cet article, il utilise l'exemple de l'industrie automobile pour illustrer la disparité entre l'information dont disposent les vendeurs et celle dont disposent les acheteurs.24 Cette théor^ie est utilisée par les économistes comme un moyen possible d'expliquer les défaillances du marché. Akerlof a partagé son prix Nobel avec Michael Spence et Joseph Stiglitz, tous deux également crédités du développement de cette ^théorie.25

"Nous avons montré qu'une grande partie de ce qui rend les gens heureux, c'est d'être à la hauteur de ce qu'ils pen

- George A. Akerlof et Robert Shiller dans Animal Spirits : How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitali

Akerlof a collaboré avec de nombreux autres grands esprits dans le domaine de l'économie. Depuis 1995, il collabore avec Rachel E. Kranton, professeur d'économie à l'université Duke, dans l'étude de l'économie de l'identité, un domaine de recherche dont ils sont les pionniers. Avec Robert Shiller, professeur d'économie à Yale, il a uni ses forces pour étudier les esprits animaux et le rôle de la psychologie dans l'économie. Ensemble, ils ont écrit le livre Animal Spirits : How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitalism.

"Comprendre l'économie, c'est donc comprendre comment elle est mue par les esprits animaux. Tout comme la main invisible d'Adam Smith est la clé de l'économie classique, les esprits animaux de Keynes sont la clé d'une vision différente de l'économie - une vision qui explique les instabilités sous-jacente

- George A. Akerlof et Robert Shiller dans Animal Spirits : How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitali

Les esprits animaux : Comment la psychologie humaine dirige l'économie et pourquoi elle est importante pour le capitalisme mondial

Dans ce livre, Akerlof et son collègue économiste Robert Shiller examinent les forces psychologiques - ou esprits animaux - qui animent l'économie et leur rôle dans la crise financière mondiale. Dans cette publication de 2009, ils s'appuient sur les travaux de John Maynard Keynes pour décrire le changement psychologique nécessaire à la reprise économique et proposer des orientations pour l'élaboration des politiques économiques.

Phishing for Phools : L'économie de la manipulation et de la tromperie

Akerlof et Shiller ont également collaboré à la rédaction de Phishing for Phools, paru en 2015. Ils s'opposent à l'hypothèse de longue date selon laquelle la main invisible du marché nous apporte le bien-être matériel. Ils affirment que nous sommes souvent dupés par le marché et qu'il est important de reconnaître la manipulation et la tromperie rampantes qui s'y produisent.

Économie de l'identité : comment nos identités façonnent notre travail, nos salaires et notre bien-être

Écrit par Akerlof et l'économiste Rachel E. Kranton en 2010, ce livre explore le rôle de notre identité dans nos vies économiques. Les graines de ce livre ont été semées en 1995, lorsque Kranton a envoyé à Akerlof une lettre dans laquelle elle affirmait que sa dernière publication était incorrecte, car elle ne tenait pas compte de l'identité. Leur collaboration a abouti à la rédaction de Identity Economics.

Le livre de contes d'un théoricien de l'économie

Ce recueil d'essais a été publié en 1984. Les essais inclus dans cette publication tournent autour du sujet quelque peu tabou de l'introduction de nouvelles hypothèses dans le domaine de l'économie.

1. Ross, S. (2020). Théorie de l'information asymétrique en économie. Investopedia. https://www.investopedia.com/ask/answers/042415/what-theory-asymmetric-information-economics.asp
2. Voir 1
3. Voir 1
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5. Chen, J. (2020). Définition du problème des citrons. Investopedia. https://www.investopedia.com/terms/l/lemons-problem.asp
6. Voir 1
7. Rachel E. Kranton. Duke.edu. https://sites.duke.edu/rachelkranton/
8. Économie de l'identité. Princeton University Press. https://press.princeton.edu/books/paperback/9780691152554/identity-economics
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10. Économie de l'identité. Économie comportementale. https://www.behavioraleconomics.com/resources/mini-encyclopedia-of-be/identity-economics/
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13. Tardi, C. (2020). Définition des esprits animaux. Investopedia. https://www.investopedia.com/terms/a/animal-spirits.asp
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15. Les esprits animaux. Princeton University Press. https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691142333/animal-spirits
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18. George A. Akerlof. (2020). Encyclopaedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/George-Akerlof
19. Profil de la faculté. Berkeley Economics University of California. https://www.econ.berkeley.edu/faculty/803
20. Voir 18
21. Clarke, C. (2009). An interview with George Akerlof. The Atlantic. https://www.theatlantic.com/politics/archive/2009/02/an-interview-with-george-akerlof/676/
22. Voir 21
23. George A. Akerlof - Faits. Le prix Nobel. https://www.nobelprize.org/prizes/economic-sciences/2001/akerlof/facts/
24. Voir 1
25. Voir 23