Margaret Thatcher

L'héritage de Margaret Thatcher est ancré dans son idéologie économique et politique, aujourd'hui connue sous le nom de thatchérisme. Le thatchérisme représente une croyance en une plus grande indépendance de l'individu par rapport à l'État, y compris la fin de l'ingérence excessive du gouvernement dans l'économie, la réduction des dépenses en matière de servⁱces sociaux et les restrictions légales imposées aux syndicats.2

En termes de prise de décision, cela signifiait un rejet systématique et décisif et un renversement du consensus de l'après-guerre, qui s'accordait sur les thèmes keynésiens des dépenses déficitaires en période de chômage élevé, d'une réglementation étroite de l'économie et de ^la propriété des entreprises par le gouvernement.2 Thatcher ne rejetait pas nécessairement l'État-providence, mais elle était pr^éoccupée par les abus du système et la culture de la dépendance.3 Ses politiques ont donc mis l'accent ^sur les marchés libres avec des dépenses publiques restreintes et des réductions d'impôts.2 Le thatchérisme a également intégré une perspective éthique qui a influencé la prise de décision, comme le nationalisme, l'intérêt pour l'individu et l'absolutisme moral (un point de vue selon lequel toutes les actions sont intrinsèquement bonnes ou mauvaises). Cela a renforcé son approche inébranlable de la réalisation de ses objectifs politiques, motivée par ce qui est bien ou mal.

Thatcher se considérait comme la créatrice d'un mouvement libertaire, cherchant à maximiser l'autonomie et la liberté politique, en mettant l'accent sur l'individualisme. Les concepts associés au thatchérisme sont principalement le résultat des idéologies de l'après-guerre, sur lesquelles la première ministre a agi pendant son mandat. Bien que le terme "thatchérisme" ait surtout été utilisé par d'autres pour décrire les idéologies de Margaret Thatcher, celle-ci l'a utilisé une fois lors d'une campagne en 1987 : en décrⁱvant ses succès économiques, elle a déclaré : "C'est ce que j'appelle le thatchérisme". 5 En fin de compte, selon le thatchérisme, le rôle du gouvernement était de se tenir à l'écart afin que les gens puissent réglementer leurs propres entreprises et leur propre vie : le gouvernement ne devait s'occuper que de la défense nationale et de la monnaie.

L'un des principaux exemples de l'idéologie thatchérienne est sa volonté de privatⁱsation.6 Pour elle, la privatisation était l'un des problèmes liés à une réglementation gouvernementale excessive, qui interférait avec l'autonomie. En outre, de nombreuses entreprises publiques existantes présentaient des coûts excessifs et des opérations inefficaces. Thatcher s'est efforcée de privatiser les industries et les services publics appartenant à l'État, tels que la télévision et la radio, l'eau, l'aérospatiale, le gaz et l'électricité.2 À la fin des années 1980, le nombre d'actionnaires individuels avait triplé et le gouvernement avait vendu 1,5 million de logements appartenant à l'État à des locataires. Grâce à ses efforts de privatisation, Thatcher a fait évoluer les mentalités, de sorte que la propriété privée des services publics est passée de l'extrême droite au centre de l'échiquier politique.

Les gouvernements de Thatcher ont encouragé la croissance des marchés libres, renforçant ainsi la liberté politique et économique. D'autres pays ont suivi le mouvement en raison de la désillusion suscitée par les performanc^es généralement médiocres des entreprises publiques et de la volonté d'améliorer l'efficacité d'entreprises souvent défaillantes. La privatisation elle-même a eu un impact considérable sur l'économie mondiale, en stimulant la croissance et en améliorant le niveau de vie, puisque les entreprises privatisées ont réduit leurs coûts et amélioré la qualité de leurs services. Outre ces succès économiques, Thatcher a également été critiquée pour avoir ignoré la justice sociale, l'équité et l^'intégration.8 Estimant que le mariage conventionnel et la famille nucléaire étaient les fondements de l'amélioration de la société, les discussions sur l'homosexualité ont été interdites ^dans les écoles et le mariage gay n'était pas légal.9 Thatcher a également été critiquée pour ne pas avoir fait avancer la cause politique des femmes : si elle a lutté contre les préjugés sexistes, elle n'a pas fait grand-chose pour faciliter le chemin des au^tres, car elle ne considérait pas que les droits des femmes nécessitaient beaucoup d'attention dans ses politiques.10

Margaret Hilda Roberts est née le 13 octobre 1925 à Grantham, dans le Lincolnshire, en ^Angleterre.2 Fille d'un épicier, Margaret a très tôt eu envie de faire de la politique - et ses origines modestes ont façonné ses futures campagnes politiques. Son père était également conseiller municipal et discutait avec Margaret de la p^olitique conservatrice.11 Ses convictions politiques ont été influencées par ses parents méthodistes qui vivaient en étroite collaboration avec la communauté de leur congrégation locale, liée par des traditions de charité, de sincérité et d'entraide. Les résultats scolaires de Margaret la conduisent à l'univer^sité d'Oxford, où elle étudie la chimie de 1943 à 1947.11 Elle est également élue présidente de l'association des étudiants conservateurs d'Oxford, ce qui lui permet de rencontrer d'éminents hommes politiques. Ses intérêts politiques dépassant ses intérêts scientifiques, M^argaret se présente aux élections législatives de 1950 dans la circonscription de Dartford, dominée par les travaillistes.1 Bien qu'elle perde cette année-là et à nouveau en 1951, elle obtient plus de voix que les candidats conservateurs précédents.

Passant outre ses défaites politiques, Margaret épouse le riche homme d'affaires Denis Thatcher en 1951 et commence à exercer la pro^fession d'avocat.2 Elle donne bientôt naissance à deux jumeaux tout en préparant ses examens d'avocat, qu'elle réussit au début de l'année 1954. Elle passe les années suivantes à pratiquer le droit fiscal tout en cherchant une circonscription à gagner. C'est alors que Margaret Thatcher se présente à nouveau au Parlement en 1959, cette fois d^ans la circonscription de Finchley, dominée par les conservateurs, et remporte le siège.1 Le premier projet de loi qu'elle présente donne aux médias le droit de couvrir les réunions du gouvernement local : lorsqu'elle parle du projet de loi, elle insiste sur la nécessité de limiter les dépenses inutiles du gouvernement. Ce thème sera récurrent tout au long de sa carrière politique.

Thatcher a rapidement gravi les échelons ministériels et est devenue secrétaire d'État à l'éducation et aux sciences lorsque les conservateurs ont repris ^le pouvoir en 1970.1 Lorsque les conservateurs sont retournés dans l'opposition en 1975, Thatcher a battu l'ancien premier ministre Edward Heath et a pris la tête du parti. Elle s'en prend rapidement à l'Union soviétique, qu'elle considère comme "déterminée à dominer le monde", ce à quoi un journal de l'armée soviétique répond en l'appelant la "Dame de fer". Thatcher adopte ce nom. Tout au long de ses trois mandats, l'idéologie de Thatcher a suivi celle du thatchérisme, ce qui a entraîné une baisse de sa popularité. Sans la victoire de 1982 dans la guerre des Malouines - lors^que l'Argentine a envahi une colonie britannique - Thatcher n'aurait peut-être pas été réélue pour son second mandat.2 C'est cette affaire étrangère qui a mis en évidence sa relation importante avec Ronald Reagan, qui était président des États-Unis de 1981 à 1989. Les deux hommes ont été cités ensemble comme ayant fait des années 1980 la décennie du conservatisme, partageant une vision commune dans laquelle l'Union soviétique était l'ennemi.

Entre autres, l'une des actions les plus connues de Thatcher a été sa promesse de réduire le pouvoir des syndicats.2 Son gouvernement a adopté une série de mesures visant à saper la capacité des syndicats à s'organiser et à organiser des grèves et, en 1984, le National Union of Mineworkers a entamé une grève nationale pour empêcher la fermeture de 20 mines de charbon qui avaient été jugées improductives par le gouvernement. Le débrayage a duré près d'un an et est devenu le symbole de la lutte pour le pouvoir entre le mouvement syndical et le gouvernement conservateur. Cependant, Thatcher a continué à refuser de répondre aux demandes des syndicats et les mineurs ont finalement repris le travail sans obtenir la moindre concession.

Au cours de son troisième mandat, Thatcher a mis en place en 1989 une taxe sur les sondages qui a ramené les taux d'imposition sur le revenu à leur niveau le plus bas de l'après-guerre, ce qui a entraîné des violences dans les rues.1 Influencés par la désapprobation de l'opinion publique, les députés conservateurs du Parlement ont demandé sa destitution le 14 novembre 1990. Le 28 novembre, Thatcher quitte ses fonctions de chef du Parti conservateur et de Premier ministre. Mê^me à la retraite, elle a influencé la politique interne du Parti conservateur et les priorités du Parti travailliste.1 Elle est restée membre du Parlement jusqu'en 1992, date à laquelle elle a reçu le titre de baronne de la Chambre des Lords. Malgré la polarisation de l'opinion sur Margaret That^cher, ses détracteurs comme ses partisans reconnaissent que son mandat a été d'une importance fondamentale dans l'histoire britannique.11

"Je crois profondément - et même avec ferveur - aux vertus de l'autonomie et de l'indépendance personnelle. C'est sur elles que repose tout le bien-fondé de la société libre, de l'affirmation selon laquelle le progrès humain est mieux réalisé en offrant le champ le plus libre possible au développement des talents individuels, dans le seul respect des qualités et des libertés d'autrui".

-Margaret Thatcher dans son discours au Conseil central des conservateurs, mars 1975

"J'aime les arguments. J'aime le débat. Je ne m'attends pas à ce que quelqu'un reste assis et soit d'accord avec moi, ce n'est pas son travail.

-Margaret Thatcher

"Qu'est-ce que le succès ? Je pense que c'est un mélange de flair pour la chose que l'on fait, de conscience que cela ne suffit pas, qu'il faut travailler dur et avoir un certain sens de l'objectif.

-Margaret Thatcher

"Je me réjouis toujours énormément lorsqu'une attaque est particulièrement blessante, car je me dis que s'ils attaquent quelqu'un personnellement, c'est qu'ils n'ont plus aucun argument politique à faire valoir.

-Margaret Thatcher

"La société n'existe pas. Il y a des hommes et des femmes individuels et il y a des familles".

-Margaret Thatcher

Les années Downing Street par Margaret Thatcher (1993). Thatcher couvre la formation de ses objectifs au début des années 80, la guerre des Malouines, ses victoires électorales de 1983 et 1987 et, finalement, sa chute du pouvoir. Elle fournit également des comptes rendus détaillés de ses relations avec les hommes d'État étrangers et ses propres ministres.

La voie du pouvoir par Margaret Thatcher (1995). Dans ce best-seller international, Margaret Thatcher raconte sa vie, de sa naissance à son accession au poste de premier ministre en 1979. Racontant ses premières années, Thatcher examine l'influence qu'elles ont eue sur sa carrière politique.

L'art de gouverner : Strategies for a Changing World de Margaret Thatcher (2002). Dernier ouvrage de Thatcher, ce livre est une réflexion sur la politique internationale. Elle y expose les fondements de la domination des États-Unis pendant la guerre froide - comme en témoigne sa relation avec Reagan - et d'autres incidents mondiaux.

A Swim-on Part in the Goldfish Bowl par Carol Thatcher (2009). Dans ces mémoires, la fille de Margaret Thatcher évoque son environnement pendant son enfance et explique comment sa mère a commencé à présenter les symptômes d'une démence progressive en 2000.

Margaret Thatcher : The Authorized Biography de Charles Moore (2013). La biographie officielle de Margaret Thatcher est l'œuvre d'un auteur qui a bénéficié d'un accès total, depuis tous les documents du cabinet jusqu'à toutes les personnes qui l'ont rencontrée. Il s'agit d'une biographie en trois volumes qui se concentre sur ses processus de prise de décision : le premier couvre son enfance jusqu'à sa période initiale en tant que Premier ministre ; le deuxième la couvre au "sommet" de son pouvoir, en examinant les années entre la guerre des Malouines et la victoire électorale de 1987 ; et le troisième suit son dernier mandat et les décennies qui ont suivi.

Pas pour tourner : La vie de Margaret Thatcher, de Robin Harris (2013). Ayant aidé Thatcher à rédiger tous ses mémoires et à écrire tous ses discours, Robin Harris a passé des années aux côtés de la première femme Premier ministre. Sa biographie en un seul volume offre une caractérisation unique et plus authentique de Thatcher, pour ceux qui souhaitent un peu moins de détails que ceux fournis par Moore.

Le recueil des discours de Margaret Thatcher par Margaret Thatcher (1998). Ce recueil des principaux discours de Margaret Thatcher révèle comment elle a développé sa vision politique et façonné la politique internationale à la fin du XXe siècle.

Conférence sur Margaret Thatcher par Lord Powell of Bayswater. En tant que secrétaire privé aux affaires étrangères de Thatcher, Lord Powell a été son bras droit pendant près de huit ans. La conférence qu'il a donnée à l'Université d'Oxford en 2017 se penche sur la question de savoir si l'héritage de Thatcher sur l'Europe a été positif ou négatif.

1. Margaret Thatcher. (2009, 9 novembre). Histoire Canada. https://www.history.com/topics/british-history/margaret-thatcher
2. Young, H. (2020, 9 octobre). Margaret Thatcher. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Margaret-Thatcher
3. Sutcliffe-Braithwaite, F. (2013, 15 avril). Margaret Thatcher, l'individualisme et l'État-providence. History & Policy. https://www.historyandpolicy.org/opinion-articles/articles/margaret-thatcher-individualism-and-the-welfare-state
4. Shankardass, R. D. (1989). Ten years of Thatcherism in historical perspective : Conservatism in Britain. Economic and Political Weekly, 24(51/52), 2849-2858.
5. Campbell, J. (2011). Margaret Thatcher : La Dame de fer. Random House.
6. Gamble, A. (1988). Privatization, Thatcherism, and the British State. Journal of Law and Society, 16(1), 1-20.
7. Edwards, C. (2017, 22 février). L'héritage doré de la privatisation de Thatcher. CapX. https://capx.co/thatchers-golden-legacy-of-privatisation/
8. Vidal, J., Ncube, M., Bromund, T. R., & Ghosh, J. (2013, 16 avril). Margaret Thatcher : son impact et son héritage dans le développement mondial. The Guardian. https://www.theguardian.com/global-development/poverty-matters/2013/apr/16/margaret-thatcher-impact-legacy-development
9. Qu'est-ce que le thatchérisme ? (2013, 10 avril). BBC News. https://www.bbc.com/news/uk-politics-22079683
10. Gelb, J. (1989). Feminism and Politics : A Comparative Perspective. Université de Californie.
11. Biographie. (2021). Fondation Margaret Thatcher. https://www.margaretthatcher.org/essential/biography